尼科洛·阿马蒂(1596 – 1684 Nicolò Amati)，西埃罗尼穆斯第一的儿子，他成为阿马蒂家族最著名的人物。他整个一生都居住在克雷莫纳的卡萨阿马蒂。1645年他娶卢克雷齐娅·帕利亚尼(Lucrezia Pagliani)为妻。婚后生了九个孩子，其中六个幸存下来长大成人。儿子西埃罗尼穆斯第二，后来继承了尼科洛作坊的产业。尼科洛就是在家庭作坊里学习制作小提琴的，他的手工制品明显属于阿马蒂兄弟早在17世纪20年代所制作提琴的范围之内。
尼科洛·阿马蒂 1653年 小提琴作品
1630年，灾难降临克雷莫纳，鼠疫暴发。这对尼科洛·阿马蒂个人的生命，以及广大地区的小提琴制作业，必然造成持久的影响。尤其可以担保，尼科洛在随后的小提琴艺术史上起着强有力的影响的作用。阿马蒂家族遭受了许多人员的损失，当鼠疫从克雷莫纳蔓延到布雷西亚，又夺去了无数布雷西亚小提琴制作师的生命，其中包括乔瓦尼·保罗·马基尼(Giovanni Paolo Maggini)。
尼科洛失去了父亲，还有其他许多亲戚和同事，加之此时尼科洛事实上还没有孩子，这就致使他去寻求学徒。(尼科洛的儿子。西埃罗尼穆斯第二，直到17世纪60年代才有可能当助手。)1641年，克雷莫纳的人口调查记录表明，安德烈亚·瓜尔内里(AndreaGuarneri)和贾科莫·真纳罗(GiacomoGennaro )都曾在这家当过学徒，他俩后来都成了自己作坊的主人。自17世纪40年代，幸存下来了为数众多的名琴，就是那时作坊里繁荣景象的证明。尼科洛还从离家乡更远的地方寻找学徒，开始雇用来自帕多瓦、波洛尼亚、米兰和其他城市的人工。这样，尼科洛的作坊就成了小提琴制作中心，他的徒弟们后来都带着自己的手艺，走遍整个意大利。
尼科洛·阿马蒂 1640年 小提琴作品
在小提琴制作方面，他似乎感觉到自己独创能力的推动作用，于是明确作出决定，摆脱阿马蒂早先所确立的传统方法。人们都记得他所设计的“大型”小提琴，这是他率先于1628年制作的。这必然造成了广泛的影响，所确立的制作标准一直延续至今。自最早设计制作小提琴的时候起，制作师所使用的模具就不只一个，通常是制作一个小型的和一个大型的。后来，使用一个以上模具的制作方法就终止了，对这种常规做法的解释是靠不住的。
大家都承认，尼科洛的做工，属于最佳之列:“没有制作师，甚至安东尼奥·斯特拉迪瓦里也没有，挖出过更精美的音孔来”尼科洛在对待音孔的设计上，已尽进最大的努力，虽然后来的制作师对它进行了些细微的改动，但并没有任何改进。他后期制作的琴在音质上，与早期的有所不同，他所采用的设计模式，反映出渐渐发展的细小变化。他早期的琴，弧形结构高，也许是为了音色的甜美，而一把1666年的小提琴，弧形却正好相反，这很可能是为了使声音洪亮，有穿透力强。
尼科洛·阿马蒂 1665年 小提琴作品
尼科洛和他家族早先的几代人一样，选择木材的标准是相当高的，他常常使用精美的械木。经常用来做琴头的锯成板材的木料，从弦轴箱背面的一边到另一边，展现出美丽的花纹。漆的颜色为火一般金黄或金红，大家通常认为他比阿马蒂家族其他成员的用漆更丰富多彩更精美。和阿马蒂家族的前辈们一样，尼科洛的主顾大都来自贵族和教会。他同样也为有钱的主顾制作了大量经过装饰的琴:也不采用颜料和镀金材料进行装饰，而是在这些琴板嵌入双饰缘和精美的黑色涡卷装饰有时他还镶嵌等级较低的贵重宝石。
尼科洛·阿马蒂 1680年 小提琴作品
然而，尼科洛的琴只是他留给子孙后代的礼品的一部分，或许更为重要的是他作为教师所起的作用。他培训过大批的学生，他作坊的产品一向是高标准的，阿马蒂琴型被广为仿制，所有这些都证明尼科洛作为教师所发挥的能量。自1630年他父亲西埃洛尼穆斯第一去世时起，一直大约到1670年他儿子西埃罗尼穆斯第二手艺完全学成，好像再没有什么直系亲属帮尼科洛干过活了，人们所确认受过他培训的，来自本家族以外的人，他们是安德烈亚·瓜尔内里、贾卡莫·真纳罗和巴尔托洛梅奥·克里斯托福里(BartolomroCriSt fori)。根据记载，米兰小提琴制作家族的创始人保罗·格兰奇诺(Paolo Grtncin.)也在阿马蒂家生活过，大概受过尼科洛的教导；弗朗切斯科·鲁杰里(Francesco Ruggirri)和C·B·罗杰里(Rogeri)。认为这两个人作为尼科洛的学生，曾在设计风格上受过教育，他俩也在作品的标签上注明自己是尼科洛的学生；雅各布·施泰纳和安东尼奥·斯特拉迪瓦里，也常常被看作是尼科洛的学生，尽管支持这种观点的证据还不足，但十分清楚，他俩曾受过尼科洛作品的影响。
