夜曲（Nocturne）原指一种流行于十八世纪西洋贵族社会中的器乐套曲， 风格明快典雅，常在夜间露天演奏，与‘小夜曲’类似。海顿、莫扎特都写过这类作品。十九世纪以来的夜曲多指钢琴小曲，通常具有宁静、沉思的抒情特色，常以分解和弦为伴奏，偶而也有合奏或声乐曲。肖邦写有十九首钢琴夜曲，李斯特和俄罗斯作曲家都写有多种体裁的夜曲。
音（Ton）是一种物理现象。物体振动时产生音波，通过空气传到耳膜，经过大脑的反射被感知为声音。人所能听到的声音在每秒振动数为16-2000次左右，而使用到音乐中的音（不含泛音），一般只限于每秒振动27-4100次的范围内。音的高低、强弱、长短、音色取决于物体振动的状态。
音程（Interval）指两音之间的距离。计算音程的单位称“度”，两个音之间包括几个音节就称几度。度数相同的音程又因为其所含半音和全音的数目不同而有纯、大、小、增、减等区别。
音高（Pitch）用一秒钟的振动数来表示。频率次数多者音高，频率次数少者音低。将每秒振动440次的声音定为“a”，是目前国际通用的标准音。
音阶（Scale）调式中的各音，从主音开始，按照音高次序排成音列。根据调式所包含的音的数量可分为：“五声音阶”、“七声音阶”等。音阶由低到高叫做上行，由高到低叫做下行。
音名（Pitch name）指西洋乐制中代表固定音高的名称。这些名称因国家而异。被广泛采用的是：C D E F G A B。
音色（Tone-color）指音的感觉特性。发音体的振动是由多种谐音组成，其中有基音和泛音，泛音的多寡及泛音之间的相对强度决定了特定的音色。
音诗（Tone Poem） 与交响诗（Symphonic Poem）同义。
音域（Compass）指某人声或乐器所能达到的最低音至最高音的范围。
咏叹调（Aria）抒情调 配有伴奏的独唱曲，是歌剧或清唱剧里的歌曲，有时也用于抒情的器乐曲上。
圆舞曲（Waltz）又称“华尔兹”，起源于奥地利民间舞曲，分快步与慢步两种，舞时两人成对旋转。十八世纪后半叶始用于城市社交舞会，十九世纪风行于欧洲各国。其特点：三拍子，节奏明显、轻快，旋律流畅、热情，伴奏中每小节常用一个和弦，第一拍重者较方突出。此种体裁，流传极广，种类繁多。有用于声乐的圆舞曲，有用于舞会的圆舞曲。
