自然大调调式音阶的结构为：“全音、半音、全音、全音、半音、全音、全音”，任何能构成这种结构的音阶都一定是自然大调式。
我们可以取任何一音为主音，然后向其上方按“全音、半音、全音、全音、半音、全音、全音”的顺序排列而得的调式音阶，即为自然小调式（亦称自然小音阶）。我们可将自然小调式的音阶结构归纳为“全半全全半全全”来记。这时，半音的位置出现在调式音阶的第2音与第3音之间以及第5与第6音之间。
【和声小调式】
将自然小调的第ⅶ级音升高半音，即构成了和声小调。
和声小调由于是把自然小调的第ⅶ级音升高而得来的，那么与第ⅶ级音相邻的音程关系就随之发生了变化。其调式音阶的结构为：“全音、半音、全音、全音、半音、增二度、半音”，任何能构成这种结构的音阶都一定是和声小调式。
我们可以取任何一音为主音，然后向其上方按“全音、半音、全音、全音、半音、增二度、半音”的顺序排列而得的调式音阶，即为和声小调式（亦称和声小音阶）。我们可将和声小调式的音阶结构归纳为“全半全全半增半”来记。这时，半音的位置出现在调式音阶的第2音与第3音之间、第5音与第6音之间以及第7与第1音之间。
第ⅵ级音与第ⅶ级音之间的增二度是和声小调的特性音程。同时它还有第ⅳ级与第ⅶ级之间的减四度音程也是该调式的特性音程。
【旋律小调式】
将自然小调的第ⅵ级音、第ⅶ级音同时升高半音，即构成了旋律小调。旋律小调的升高音级一般用于音阶的上行，而下行时与自然小调或和声小调完全一致。
由于旋律小调是把自然小调的第ⅵ级音、第ⅶ级音升高而得来的，那么与第ⅵ级音、第ⅶ级音相邻的音程关系就随之发生了变化。其调式音阶的结构为：“全音、半音、全音、全音、全音、全音、半音”，任何能构成这种结构的音阶都一定是旋律小调式。
我们可以取任何一音为主音，然后向其上方按“全音、半音、全音、全音、全音、全音、半音”的顺序排列而得的调式音阶，即为旋律小调式（亦称旋律小音阶）。我们可将旋律小调式的音阶结构归纳为“全半全全全全半”来记。这时，半音的位置出现在调式音阶的第2音与第3音之间、第7音与第1音之间。
第ⅳ级与第ⅶ级之间的减四度音程是该调式的特性音程。
