1.谱表和谱号
顾名思义，五线谱是用五条线来表示不同的音高。这五条线自下而上，分别称作一线、二线、三线、四线、五线。两条线之间的空间叫做“间”，也是自下而上，称为一间、二间、三间、四间。音符可以写在线上，也可以写在间上。
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这五条线和四个间能够记录九个音高。每向上一格，音就升高一级，比如说，一间比一线高一级，二线又比一间高一级，依此类推。
现在，我们知道了每个音的名称，也知道了用五线谱记录音高的方法，然而C在哪一条线、D在哪一条线呢？换句话来说，五条线只是指出了音高的相对关系，它并没有规定每条线（或间）的音高。因此，在每行谱表的左边都要有一个“谱号”，其作用就是指明某一条线的音高，然后我们再根据这条线的音高明确其它各音在谱表上的位置。
谱号共有三种：高音谱号（又称G谱号）、中音谱号（又称C谱号）、低音谱号（又称F谱号）。
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高音谱号的中心位置对准二线，规定这条线的音高是小字一组的G。中音谱号的中心对准哪一条线，那条线就是小字一组的C（即中央C），常见的位置是在三线（有时在四线，这时它叫做“次中音谱号”）。低音谱号的两个点夹住四线，规定这条线是小字组的F。当谱表的左端是高音谱号时，叫做“高音谱表”，当谱表的左端是中音谱号或低音谱号时就叫做“中音谱表”或“低音谱表”。之所以使用这些不同的谱号，目的是让谱表能够尽量地覆盖某种乐器或人声的音域，便于读谱。下面是三种谱表与音名的对照关系：高音谱表■中音谱表■低音谱表■
2.加线和八度移动记号
上面讲到过，五条线和四个间可以记录九个不同的音高。一旦音域超过这九个音的范畴，就需要用加线。加线在谱表上方时称为“上加线”，自下而上，分别是上加一线、上加二线、上加三线……；在谱表下方的加线称为“下加线”，从上到下，分别称为下加一线、下加二线、下加三线……。加线的数量在理论上是没有限制的，但使用得太多会增加读谱的困难，在乐谱中通常只用到五条，即上加五线和下加五线。下面是用高音谱表记录的C 大调音阶，音域为两个八度：
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当音乐较长时间地活动在谱表之外时，使用加线不太方便，这时可以用八度移动记号“8va”。这个记号写在谱表的上方时，表示在记号指示范围之内的所有音都高一个八度；写在谱表下方时，表示这个范围内的音都低一个八度，如下例：
记谱：■
演奏：■
3.大谱表
综合上面的几个例子可以看出，每行谱表（包括加线）能够胜任的记谱音域是三个八度左右；但是，有的乐器的音域大大超过了这个范围，比如钢琴的音域达到七个八度以上，并且同时弹奏的音符很多、织体复杂，用一行谱表难以记录，于是就将高音谱表和低音谱表叠置在一起，构成“大谱表”。
高音谱表的下加一线是中央C，低音谱表的上加一线正好也是中央C，合起来之后天衣无缝，实际上变成了十一线谱。大谱表的左端要用一个花括号将两行谱表连在一起，表示这两行谱表在时间上是同时进行的。下例是用大谱表记录的C 大调音阶，音域达四个八度：
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用大谱表记谱的乐器有钢琴、竖琴、管风琴、手风琴等。
4.音符和时值
在五线谱中，音符是一个椭圆形的记号，它写在哪一条线（或间）上，就表示应该发出那一条线（或间）的音高。为了表示发音时间的长短（时值），音符有几种不同的形状，常见的只有五种：全音符■二分音符■四分音符■八分音符■十六分音符■
以八分音符为例，音符各部分的名称为：
这些不同的形状是有规律的：增加了符干使得时值减少一半；空心的符头变成实心时，时值也减少了一半：每增加一条符尾，时值同样减少一半。每两级音符之间都是以2为基础的倍数关系，即一个全音符所占的时间等于两个二分音符，一个二分音符所占的时间等于两个四分音符……，如下表所示：
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为了醒目起见，在乐谱上经常以拍为单位将符尾连在一起，叫做“连符尾”，也有人称之为“符杠”：
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从理论上讲，音符还可以继续分割。在四分音符的基础上，加一个符尾是八分音符，加两个符尾是十六分音符；那么，加三个符尾就是三十二分音符，四个符尾是六十四分音符……。不过这种分割方式实际上很少应用，三十二分音符和六十四分音符偶尔还能见到，更细的分割就没有人使用了。
5.变化音记号
每个音都可以被一个升、降记号升高或是降低。这样的记号共有五个：
变化音记号也叫“临时升降号”，它必须和后面的音符的符头写在同一个高度（即同一条线或者间上），其作用只在一小节之内有效，不能跨过小节线。也就是说，当一小节之内出现另一个同样音高的音时，这个音也应该随着前面的记号发生变化。没有变化音记号的音称作“本位音”，有变化音记号的音称作“变化音”。
使用变化音记号以后，在谱表中的同一条线（或间）上可以有五个不同的音高，例如：
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6.等音
在刚才的例子中，升C 也可以写作降D，而重升C 就是D、降C 就是B。这种名称不同而实际音高一样（同音异名）的音叫做“等音”。
等音只有在十二平均律中才有可能，因为只有每个半音的距离均等时，它升高或者降低半音后才能等于另一个音。除了升G（降A）之外，十二平均律中的每个音都有两个等音，连同它自己共有三个名称；但升G（或降A）只有一个等音，其中的原因不难分析，不妨自己试一试。各基本音级的等音为：C=升B=重降D；D=重升C=重降E；E=重升D=降F；F=升E=重降G；G=重升F=重降A；A=重升G=重降B；B=重升A=降C。
将一个音写成同音异名的音叫做“等音变换”。
7.休止符
休止符的作用是指明不应该发出声音的地方。它的时值和各种音符的时值完全对应，如下表所示：
休止符也可以使用附点来改变时值，由此而产生了附点全休止符、附点二分休止符、附点四分休止符、附点八分休止符等。附点休止符与附点音符的用法完全相同，详见有关附点音符的内容。
8.附点
附点是写在音符右边的小圆点，它的作用和符尾相反：符尾是将音符的时值减少一半，附点则是将音符的时值增加一半。有附点的音符叫做“附点音符”，各种时值的附点音符如下：
名称 形状 对应的时值
附点全音符 ■
附点二分音符 ■
附点四分音符 ■
附点八分音符 ■
附点十六分音符 ■
如果用数字来归纳的话，附点音符的时值为1+1/2（以附点之前的音符时值为1）。有时会看到连续使用两个附点，这样的音符叫做“复附点音符”。第二个附点的时值为第一个附点时值的一半，即1+1/2+1/4：
名称形状对应的时值
