中国国家交响乐团(CHINA NATIONAL SYMPHONY ORCHESTRA)是1996年经文化部批准在原中央乐团基础上成立的国家乐团，直属于文化部。下设交响乐团、合唱团、北京音乐厅三个艺术生产单位。
自1956年，中国的国家乐团--中央乐团成立至今，这支中国交响乐艺术的“旗舰”乐团已经挺立潮头、扬帆远航半个多世纪，在音乐史上镌刻下自己的座座丰碑。历届国家领导人及海内外各界人士对乐团给予了热情的关注和支持。
乐团始终坚持通过严苛的业务考核选拔最杰出的华人演奏家，其中不乏国际、国内大赛的获奖者，这些音乐家的云集为乐团注入了无穷的能量。
上世纪，著名的中国指挥家李德伦、韩中杰、严良堃为乐团业务建设打下了坚实的基础。进入新时期，在国际音乐界赢得声誉的华人指挥家陈佐湟、汤沐海、邵恩承前启后，为乐团发展作出了贡献。
中国国家交响乐团具有良好的演奏技术与艺术修养，涉猎的曲目广泛。乐团除了对西方经典作品拥有大量保留曲目外，对当代作曲家新近创作的现代音乐也有着令人信服的诠释能力。乐团还推出过柴科夫斯基、贝多芬、瓦格纳、普契尼以及理查·施特劳斯的音乐会歌剧。
乐团同时注重中国作品的创作与推广。钢琴协奏曲《黄河》就是由乐团创作并首演，指挥大师严良堃执棒的冼星海《黄河大合唱》则早已成为该作品的权威范本。近年来，乐团坚持推出《龙声华韵》系列音乐会，为推广和弘扬杰出的华人作曲家及优秀作品做出了积极贡献。关峡、叶小刚、周龙、陈怡、陈晓勇、谭盾等创作的作品均成为当代中国交响乐作品的优秀代表，深受中外观众的喜爱与欢迎。
乐团与世界顶级音乐家保持着良好的合作传统。指挥家卡拉扬、奥曼迪、小泽征尔、罗日杰斯特文斯基、迪图瓦、普拉松、丹尼尔-哈丁等，演奏家大卫-奥伊斯特拉赫、梅纽因、斯特恩、穆特、沙汉姆、约夏-贝尔、吕思清、宁峰、马友友、王健、殷承宗、阿格里奇、郎朗、王羽佳、林德曼、梅耶等，歌唱家朱塞佩-佳克米尼、何塞-卡雷拉斯、凯瑟琳-巴特尔等。奥斯卡获奖纪录片《From Mao to Morzat》中则有一部分很好的记录了乐团与艺术大师的良好合作与深情厚谊。
中国国家交响乐团室内乐艺术技艺精湛，在音乐舞台独树一帜，每年保持十余场高水准室内乐音乐会。同时在诸如“金砖国家会议”、“博鳌亚洲论坛”等重要外交活动中出色完成演出任务，受到各国政要的一致赞誉，为国家赢得了荣誉。
乐团为《周恩来》、《无极》、《激情燃烧的岁月》、《士兵突击》等众多电影、电视剧以及2008年北京奥运会、全国两会等大型活动录制音乐。世界著名的EMI(百代)、PHILIPS(飞利浦)唱片公司为乐团录制了多张CD并向全球发行。
中国国家交响乐团每年保持近80场音乐会的艺术生产，巡演足迹遍及全国。乐团自上世纪起，就率先开展了送音乐到基层的艺术实践，将交响乐艺术送到学校、部队、工厂等。时至今日，这一优良传统由一代代音乐家薪火相传，发扬光大。
除了为广大国内听众奉献精彩演出，乐团已经成功出访了欧洲、亚洲、澳洲、北美洲的各主要国家和地区。西方听众惊叹道“在交响乐王国的世袭领地中，毫无疑问的发现了一位强有力的新成员”，韩国媒体评论“亚洲最杰出的交响乐团”、“十三亿中国人民的骄傲”。【2010世界交响乐团音乐节】音乐会、【2013 亚洲管弦乐团艺术节】音乐会均由中国国家交响乐团奏响。
中国国家交响乐团现任团长为著名作曲家关峡，荣誉艺术指导谭盾、首席指挥米歇尔-普拉松、首席常任指挥李心草、荣誉指挥汤沐海、首席客座指挥邵恩、特邀指挥陈燮阳，乐队首席刘云志、乐队副首席赵坤宇。
