构造
大号是铜管乐器中号管最粗、最长的乐器，号管的长度从270厘米至590厘米不等。它的结构和发音原理同其他铜管乐器相类似，大号的外形大都是椭圆形（苏萨号除外），号管的圆柱形部分与圆椎形部分界限比较明显，吹奏时，号管细的部分是空气柱振动分段的地方，号管粗的部分则是共鸣体。
大号使用杯形号嘴，内膛较深，不同型号的号嘴内壁的弯充不一样，因此，发出的声音效果有区别。内壁弯度大的号嘴发音敏感，声音明亮；内壁弯度小的号嘴发音柔和，声音稍暗、宽厚一些。
种类
号键的排列自上而下为第一、第二、第三、第四按键。
从号键的形态上分，大号可以分成用回旋式活塞的扁键号和用直升式活塞的竖键号。不论是扁键号或竖键号都有三个基本用键，专业用号大部分都有第四键。三个基本用键的不同组合运用，可以得到吹奏用的分部音列用音（详见泛音部分），第四键的运用可以使大号吹出更低的音或替代第一、三键解决有些不准的低音。
从持乐器的姿势上看，又可以把大号分成抱号和扛号。抱号的使用范围比较广泛，交响乐团（队）、军乐团、管乐团（队）、室内、室外演奏都可使用。扛号则主要用于军乐团和管乐团（队），并多在室外的仪式或队列行进、表演中使用。扛号，除了苏萨号外，还有一种类似抱号形状的乐器。 不管什么种类的大号，在吹奏方法上是相同的。
从调性上分类，大中与有降B调、C调、F调、降E调等多种。在世界范围内，降B大号的使用最广泛，其次是降E调，C调大号等。中国主要用降B调大号。
大号的记谱
大号虽然有多种调性，但都通用C调指法，而不按移调乐器使用。特别是降B调大号使用C调指法，常会被误认为是C调乐器。（需要特别指出的是在欧洲少数国家，大号也作为移调乐器使用，如使用他们的乐谱就要进行移调）中国使用降B调大号和大多数国家一样，用C调指法（用低音谱表），按吹奏出的实际音高记谱。
音域及声音特点
大号的音域是从低音谱表下加五间的E到上加二线的E，共有三个八度（专业演奏者还可以向两极延伸）。最佳使用音域从十加三间的降B到第四线的F。
大号的声音特点是：低沉、浑厚、饱满，既有辉煌的一面，又有非常柔和、优美的效果。如果把一个乐队比作一个金字塔，大号就是金字塔的底部。大号是乐队的坚实基础。大号演奏出的声音效果能直接影响乐队的内在质量。
强奏时，大号的声音宽阔豪放，雄壮有力，气势恢宏；弱奏时，声音抑郁动人、柔美动听、沁人心脾。大号的音质兼有长号和圆号的部分特点，能够将自身的音响很好地融合到整个铜管乐器之中，同时还起融合铜管和木管音响的作用，从而整个乐队的音响更加和协。
大号的低音区声音浑厚丰满，但发音迟缓，音准也较难掌握，在吹奏时，要注意掌握好发音的时机和控制音准。最佳音域以上的高音缺少厚度，不够饱满，有一种压抑感觉，在乐队合奏中演奏有一定的难度，应尽量减少使用。
在乐队的合奏中，大号属于伴奏乐器，主要吹奏和弦的低音，有时也同中音铜管乐器共同演奏小段的旋律。随着大号乐器的不断改进完善和人们演奏技巧水平的提高，吹奏独奏乐曲已不是难事，大号独奏越来越多地出现在演出舞台上，并受到听众的喜爱，它那富有男低音特点，刚柔兼备、丰满感人的声音，能给人一种回味无穷的音乐享受。吹奏大号的生理条件和素质要求。
由于乐器原自身特点要求，学习吹奏大号要有比较强壮的体魄；稍厚一些并有弹性的嘴唇肌肉；整齐、咬合正常的牙齿；伸出能呈现舌尖的舌头；匀称有力的手指等自然生理条件以及较好的音乐感觉。如：音高的辨别能力，音准的感受力，节拍、节奏感觉，对音乐的表现、表达、反应能力等。
发明
大号的发明：大中与（意：Tuba；法：Tuba；德：Tuba；Bass Tuba；英：Tuba；俄：Tyba），也称“士巴”或“贝司”，泛指若干种低音铜管乐器，是西洋铜管乐器中号体最大、发音最低的一组乐器。大号的前身是蛇形号（Serpent）和奥菲克莱德号（Ophicleide），它们的发音原理与木管乐器相像，由启闭管侧的音孔来缩短或延长空气柱的长度改变音高，其音响有力，但比较粗犷，与一般的铜管乐器音响不致。为寻求与铜管乐器更为协和的低音乐器，十九世纪的许多音乐家和乐器制造家进行了探索与发明创造，先后出现了邦巴东号（Bombardon）、尤风宁号（Euphonium）和由德国作曲家理查德·与瓦格纳（Richard·Waguer，1813-1883）发明的瓦格纳大号（Wagner Tuba）等低音乐器。在音响效果上较前有了明显的改进。许多作曲家在作品中使用了这些乐器，产生了与铜管乐器相协和的音响效果。
现代大号的发明，通常批的是：1835年由德国乐器制造师·弋特弗里德·莫里茨（ Moritz·J·G，1777-1840），根据当时普鲁士的一个军乐队的音乐监督维尔海姆·旨里德里赫·维帕列赫特（Wieprecht·W·F，1802-1872）的设计草图，制造完成于柏林的F调倍低音大号。这种大号最初在军乐队中使用，它音域较宽、演奏技术也比较灵活，音响效果比较好，得到许多作曲家的赞同，很快就被用进了管弦乐队中。 萨克斯·阿道夫（Sax·Adolphe，1814-1894）在大号的改进上作出了很大的贡献。他成功地确定了铜管乐器之间的尺寸比例，形成了七种基本尺寸的萨克斯号（Saxhorn）系列，并于1845年申请了专利。因此，也有人称大号为萨克斯大号。 苏萨号（Sousaphone），也叫“扛号”或“圈贝司”，属于大号的一个种类。由美国著名的军乐指挥家、作曲家苏萨·约翰·菲利普（Souai·John·Philip，1854-1932）发明而得名，他把抱着演奏的椭圆形号体的大号，改造为圆圈状号体，并能套在身上，背着演奏的大号。既方便了军乐队的使用，同时也增强了乐队的气势。1899年发明的苏萨号的喇叭口是朝左上方的并和号体连为一体。新型的苏萨号完善于1908年，它的喇叭口和号体是分离的，使用时，将喇叭口组装到号体上，用螺丝固定，喇叭口在演奏者的头顶并朝向前方。 随着科技的进步和音乐的发展，大号乐器一直在不断地改进和完善。现在乐队中使用的大号，多为倍低音大号。
演奏姿势编辑
正确的演奏姿势能使气息保持通畅，保证吹奏的质量，还能给人一种视觉美的效果。 演奏姿势分为坐姿、站姿和行进几种。
1、坐姿：头正身直，两脚分开坐于椅子面的前二分之一位置上，号口正向上方，将号体放于两大腿内侧上，左手握住号体大弯管，右手拇指套入指环，其余四指自然弯曲呈弓形，依次放在四个号键上。按键时用指肚尖接触号键的外二分之一处，起键时手指不要离开号键。吹奏时要让号适应人，不要人去适应号，要用大腿的开合调整号体升降，让号嘴位置达到适合吹奏的高度，避免出现抬头或躬腰低头去凑近号嘴吹号的现象。
2、站姿站姿有抱号和扛号两种。站姿：两脚自然分开与肩同宽或根据需要呈立正姿势站立。抱号将背带挎在肩上，左手握住号体大弯管，小壁贴在腰胯部，使其能够起到支撑和承受号体一定重量的作用。号嘴位置靠调节背带的长短和两手的托力，使号体升降达到适合吹奏的高度，其他要求同坐姿。扛号是将号体从头部和右臂处套处套入，斜置于左肩至右腰处，号口朝前方，左手握住号体大弯管。号嘴位置靠调整号嘴的连接管达到适合吹奏的高度，其他要求同抱号。
3、行进：行进演奏或队列表演的演奏姿势是：在站姿的基础上配合步子的走动变化或方向的转换。行进演奏时，要注意保持号体的稳定以保证演奏的质量。
4、上、下乐器动作 坐姿上下乐器有两种形式：一是先将乐器号口朝下，大弯管靠在演奏者坐椅的左侧或前方放在地上。上乐器时，左手握住大弯管的上部，右手握住有放水阀的号管把乐器拿起，让号口朝左，号体平立放在大腿上，然后右手拇指套入指环，左手用力将号口抬起后移至大弯管正常握号处，呈坐姿演奏状。下乐器动作正好和上乐器动作相反。二是先将乐器号口朝上放在体前两腿中间地上，左手握住大弯管上部，右手握在哨管的号嘴插口处。上乐器时，两手将乐器拿起置于两大腿内侧上，左手移至大弯管正常握号处，右手拇指插入指环呈演奏状。 站姿时，先系好背带挎在右肩上，号体在身体右侧，号口朝前，右手握住一键号管。上乐器分两个动作完成，第一个动作是：右手用力将号移至胸前，号口向左，左手迅速抬起握住大弯管，右手迅速将拇指插入指环；第二个动作是迅速将号口抬起呈演奏状。下乐器动作和上乐器动作相反。
发展
柏辽兹是第一个在作品中使用大号的主要作曲家，伏昂．威廉斯曾为大号谱写了一首协奏曲。里姆斯基——科萨科夫、柴科夫斯基、理查．斯特劳斯等作曲家在他们的作品中都很有特色地运用了大号。自1945年以后，出现了一个重新起用和发展大号的性能的时期，爵士乐师、先锋派和流行音乐作曲家使大号有了新的特点。在他们谱写的独奏曲和大号合奏作品中，大号成了一种比传统的大号更加灵便和更加巧妙的乐器，时常要求使用吹一个音同时“哼”一个音的方法来奏出“音程”效果（本效果称为“双音”等新技巧。还有人设计了弱音器，可以弱音或调整出不同的音色。
演变
从古老的奥非克莱德号演变而来。奥非克莱德的前身，是16世纪末意大利所创制的蛇形大号。近代定型的第一个大号，约在19世纪30年代出现于德国。初期缺点甚多，音响粗糙刺耳，使用不灵活。后传入法国，1845年经A.萨克斯之手加以改革，才广泛使用于军乐队。大号由于虽然管长径粗，耗气量大，但是每一名优秀的大号手都能够演奏非常快速的曲目，像《野蜂飞舞》、《土耳其进行曲》都没有问题，但在乐队中的确很少进行独奏，一般都是作为整个乐团的基础。
使用
大号也叫贝司号。在制作上有两种式样：一种叫圈贝司；一种叫抱贝司。抱贝司又有降B调和F调之分。降B调大号又有大人用的标准型和小学生用的小型的两种型号。而降B大号还有立键式和扁键式两种形式。大号在管乐器中是最大的、也是最重的一种乐器。它的音色雄壮、宽厚，常在乐队中担任低音声部，因而它也是非常重要的、在乐队中也是不可缺少的一种乐器。 大号因体大量重，很容易出现磕碰现象，尤其是在人多拥挤的地方，或在乘车的路途中，更应注意。不要把乐器往车上一放了之，要给予全程的保护，防止途中出现任何紧急情况造成乐器的损伤。乐器用完后，要清除管体内的水分。可打开水门键把水排除。半个月给乐器上一次油。有两种油要在不同的位置上来上：一种是纯油，也就是白油或缝纫机油，可给扁键式大号的上轴和下轴处上，滴一至两滴即可。另一种是铜管活塞油，要上在活塞上，可把调音管拔下来，通过管子往里上。立式大号可把上盖拧开，取出活塞，直接把活塞油涂上即可。
