海螺，古称贝、蠡，是藏、蒙古、满、纳西、傣、京、汉等族唇振气鸣乐器。藏语称董、措董、董嘎尔。蒙古族称冻思。傣语称海三。汉语称梵贝、法螺、螺号、玉螺、玉蠡等。海螺是佛教法器之一，流行于佛教寺院和全国各地，尤以西藏、内蒙古、青海、四川、云南、甘肃、广东、广西、福建、辽宁、吉林等省区最为盛行。
中文名： 海螺
外文名： dharma-sankha（梵语）
别称： 梵贝、法螺
乐器类型： 唇振气鸣乐器
历史
海螺的使用起源很早，最初用作古代战场上的军号，后被佛教所吸收成为法螺。据考，法螺在佛教中也有两千五百余年的悠久历史。据佛典记载，世尊释迦牟尼在成佛前的一次潜心修行时，有一外道邪魔扰乱，恰在此时帝释天赶到，他吹响手中的法螺，外道闻声顿时落荒而逃。后来，释迦牟尼佛在鹿野苑初转法轮时，帝释天又向佛祖献上了一只白色右旋法螺。今天在藏传佛教寺院壁画和唐卡上，我们仍然可以看到手捧法螺的帝释天侍立于佛祖下方，这标示着法螺与佛教久远的历史渊源。
海螺源于印度、东南亚诸国，随佛教传入我国。
佛教经典多有记载，鸠摩罗什（343年—413年）译《妙法莲花经》卷一中提到“吹大法螺”，方便品中有：“若使人作乐，击鼓吹角贝，箫笛琴箜篌，琵琶铙铜钹，如是众妙音，尽持以供养”。求那跋陀罗（394年—468年）译《大法鼓经》上卷也有：“吹大法蠡。”佛教传入西藏后，在寺院中即使用了海螺。
南北朝时，海螺已在我国北方民间广泛流传。
北魏时期（386年—534年）云岗石窟雕刻中已有吹螺的伎乐形像。
隋唐时期，海螺用于九、十部乐的西凉、龟兹、天竺、扶南、高丽诸乐中。《旧唐书·音乐志》载：“贝，蠡也，容可数升，并吹之以节乐，亦出南蛮。”
唐贞元十七年（公元801年），南方骠国（今缅甸）所献乐器有玉螺，所献乐曲大都与佛教有密切关系。唐代大诗人白居易《骠国乐》诗中有：“玉螺一吹椎髻耸，铜鼓一击文身踊”之句。宋代《乐书》“梵贝”条有：“贝，蠡之大者也。今之梵乐用之以和铜钹，释氏所谓法螺。”明代王圻《三才图会》：“即以螺之大者，吹作波之音，盖仿佛于笳而为之者。”
海螺除在佛教寺院用作法器外，还用于古代北方少数民族军事、劳动和娱乐生活中。据西藏古代文献记载，当筒钦尚未出现以前，在藏传佛教寺院中是以法螺为主要吹奏乐器的，后来，筒钦便取代了法螺的地位。
近代，海螺在佛教寺院中，仅用于诵经间歇时演奏和羌姆表演。
构造
现代海螺采用海水中天然长成的大海螺壳制作，螺壳呈螺旋状。大小不一，一般全长25厘米——33厘米。多选用颜色清白或有花条纹的海螺为佳，磨穿螺尖作吹嘴，并将吹嘴做成圆锥形或直筒形，外径2厘米——3厘米，中心吹孔较细，孔径只有1厘米，有的在螺的两端钻孔、穿以细皮绳，平时不吹奏时可斜挂于胸前或腋下。
其尾部有螺纹，代表佛陀的三条颈纹，亦代表佛语；螺纹有左旋和右旋之分，逆时针方向旋转称右旋螺，反之即为左旋螺。按照科学逻辑分析，海螺的螺纹方向应与海潮运动、科氏力等有关，并非绝对天然生成。在大多数情况下，左旋海螺极多而右旋海螺极少，因此佛教赋予了右旋海螺特殊的意义，认为是吉祥圆满的象征。
法螺有装饰和不装饰两种形式。其中不装饰法螺为海螺之原生态，一般用于佛前供奉。装饰法螺于螺体多处进行装饰：一处在海螺的尾端，用金银或铜镶成规则的圆口，以便于吹奏；再一处是螺身，以金银或铜片进行包裹，金属外表錾刻花纹图案并镶嵌宝石，其中最具代表者为镶嵌法螺，即螺身镶嵌的金属片宛如一个硕大而美丽的翅膀；另一处在螺口，亦以金银或铜片进行包裹，金属外表錾刻花纹图案并镶嵌宝石。装饰法螺一般作为佛教法会中的吹奏法器，起到礼佛集众、庄严法会气氛的作用。
收藏
西藏拉萨布达拉宫珍藏的一支银翅法螺，全长57.7厘米，翅长38.2厘米、翅宽23厘米，吹嘴长11厘米、直径4.2厘米、孔径1.8厘米，堪称法螺之最。
西藏萨迦县萨迦寺珍藏有一支完好的元代海螺，相传为元代皇帝钦赐。
北京中国艺术研究院音乐研究所中国乐器博物馆收藏海螺多支，螺体多为白色，带有棕色、黄色条纹或斑纹，全长30厘米左右，螺口为不规则椭圆形，长径14厘米——16厘米、短径4厘米——11厘米。其中有一支极为珍贵的清代贝，全长35厘米，为干隆年间（1736年—1795年）所制，取天然生长的清白色海螺，镶嵌以铜制吹嘴，螺身镶嵌翅形铜片为饰，一面镂刻精美花纹，一面刻有“干隆御制”四字。这些海螺已被载入《中国乐器图鉴》大型画册中。
演奏方法
吹奏时，左手持握螺口，两唇紧贴吹嘴送气，发音作呜呜声。每支海螺可发出一个基本稳定的长音，因螺身大小不同，发出的音高也各异，一般在小字组至小字一组之间。海螺的音色与螺纹的粗细和多少有直接关系，一般说来，螺纹细、少者音色较明亮，反之音色较深厚。除作为法器用于佛教寺院外，在藏区尼姑庵里，要用吹贝祭奠死者。汉族地区也广为流传，在浙东民间器乐合奏舟山锣鼓中，海螺作为色彩性乐器使用。在广东、广西、福建等沿海地区，民间常以吹奏海螺召集群众聚会。
