“咚咚亏”（或“咚咚奎”）有三种涵义：一是土家族一种古老吹管乐器的名称；二是这种乐器演奏曲牌的名称；三是被当作唱词中的衬词。
气鸣乐器
咚咚亏，是土家族单簧气鸣乐器。土家语称早古得，又称呆呆哩。流行于湖南省湘西土家族苗族自治州龙山、桑植、保靖、永顺，湖北省鄂西土家族苗族自治州来凤、鹤峰等地。
历史传说
历史较悠久。相传秦始皇修筑长城时，抓走土家族青年巴涅。他离家不久，其妻冬冬分娩， 婆婆又虐待她。冬冬日夜盼望巴涅早日归来，天天上山张望，但总不见巴涅的身影，为了表露内心的苦衷，冬冬采来一根竹子做成笛子，每日吹奏寄托对巴涅的思念之情，一直吹到她哀伤而死，还是不见巴涅归来。后人怀念冬冬，也学着她的调子吹起竹笛，并把冬冬做的笛子称为咚咚亏。虽然故事富有传奇色彩，但它说明咚咚亏是土家族妇女创制的乐器 ，至今仍为土家族的妇女和儿童所喜爱。
形制结构
管身竹制，多采用首端留有竹节的细竹管制作，其长短、粗细不等，一般管长15厘米——20厘 米、 尾端内径0.8厘米——1厘米。将首端正面管壁削薄，在距竹节1厘米处，用锋利小刀刻 出一 枚竹制簧片，簧长1.2厘米——2厘米、簧宽0.3厘米——0.6厘米，簧根与竹节相连，簧舌朝下。管身正面将管壁外皮削平，下部开有三或四个方形按音孔，近尾端开有一个出音孔。
演奏方法
演奏时，管身竖置。三孔者，左手食指按第三孔，右手中指、食指分别按第一、二两孔 ，无 名指在出音孔下扶管；四孔者，左手食指按第四孔，右手食指、中指、无名指按另外三孔。 口含管首簧片，吹气鼓簧发音。咚咚亏音高随管身长短和音孔位置的不同而变化，可吹奏出 四或五个音来。三孔咚咚亏音列为：g、c1、d1、e1或c1、d1、e1、g1。四 孔咚咚亏音列为：g、c1、d1、e1、g1或c1、d1、e1、g1、a1。第三孔 可奏出各种装饰音。音色柔和、浑厚。可用于独奏或合奏，经常两支在一起对奏。主要有打音、倚音和颤音等演奏技巧。
传统曲牌
传统乐曲有《耍调》、《赶集》、《布涅咚》、《慢巴涅咚》 、《拉帕克》、《乃约乃》等。曲调清新活泼，悠扬悦耳，富有田园风味。土家族称咚咚亏乐曲为曲牌，传统曲牌极为丰富，大多数都有固定标题和唱词，既可吹奏，又能演唱。咚咚亏音乐，保留了土家族古代歌谣的特色，是典型的土家族传统民间音乐，具有浓郁的民族风格。
现存状况
在土家族，不论是青年男女，还是老人儿童，都十分喜爱咚咚亏，常常吹奏自娱，有时也边奏边唱。我国著名歌唱家胡松华在《长歌万里行》中唱道：“咚咚亏，代代吹，土家越吹越有味，吹得山花红，吹得林木翠。”著名民间艺人田隆信创作的独奏曲《土家的早晨》，颇富土家族民间音调特色，曾到首都北京演出，深受人们的欢迎和好评。
