华丽，飘逸，优美动人的高胡，是我国著名的广东音乐演奏家、作曲家吕文成先生创制的。
吕氏自小酷爱音乐，与音乐结下不解之缘，尤其对于民族乐器二胡，用他自己的话来说，"是终身伴侣。"可当时的二胡不比现在的好，比较简陋，两根弦都是弦线，音色沉闷,音量弱小，不能远扬，遇上潮湿天气，情况更不如意，对于演奏受到很大的限制。吕先生对此深感不足，殚精竭虑,寻求改革，他想："小提琴的音色那么明亮，表现力那么丰富，用的是金属弦，二胡何不借鉴呢?"于是他把二胡外弦的弦线换上钢线，拉来果然不错，声音高亢明亮，比原来好多了。但美中不足，照原来的拉琴法，把琴筒放在大腿上演奏外弦发沙音，因此他又把琴筒放在两腿之间夹起来拉，却意外地发现，不仅去掉沙音，而且还可以随意控制音色、音量，吕先生高兴极了，梦寐以求的二胡改革取得了奇迹般的成果。时值本世纪20年代初，吕文成旅居上海。然而，改革并不是到此为止，吕先生艺术的科学头脑和精益求精的精神还继续在二胡的各个部件中进行探索，不久他又发现秘密：原来的琴杆太长，影响弦的震动和声音的传导、共鸣。因此他把琴杆适当修短，使原来的二胡，即现在的高胡更臻于外形美，声音美，向理想的境界大大地跨进了一步。
高胡，是解放后70年代定下来的名字，在吕文成先生那个年代仍叫二胡，自50年代以来，音乐事业曾有过蓬勃发展的阶段，中央的，地方的民族乐团(队)相继成立，各音乐院校大力培养民族音乐人才，作曲和演奏技术有了很大的提高，民族音乐作品的和声、配器越来越严谨，乐器声部分工越来越细致，为了区别使用，便于学术交流，约于50年代后期，先由外省的音乐家们把吕先生改革的属于高音声部的二胡，改称为"高胡"，即高音二胡的意思。那时广东少数专业文艺团体也照此称呼，但在民间大多数的广东人，尤其是广大的粤剧，曲艺界还是习惯叫二胡，把省外人演奏的二胡叫"南胡"，前广州音乐专科学校就设有南胡专业。直至"文革"以后，1977年著名高胡演奏家刘天一重新上台为中国交易会来宾演出时，节目单上明确写上"高胡演奏"的字样，因为随着时间的推移，高胡这个名字逐渐为广东人所认知，同时也逐渐认识到改名的科学性和必要性，况且这次演出是刘天一经过"文革"后与观众久别重逢，特别轰动，因此高胡这个名称也在这个具有重大意义的日子里定了下来，此后全国范围内都统称高胡了。
高胡的创制，给祖国文化宝库增添了一笔宝贵的财产，促进了民族音乐的繁荣，特别是对于广东音乐和粤剧音乐，从此就有了自己理想的主奏和领奏乐器，使整个乐队生机勃勃。过去由于乐器的落后，乐队无主奏乐器音乐只能在一个传统把位进行，偶或涉及第二把位，一共才十来个全音，尚且提心吊胆，生怕某些音拉不出来，演奏技术和作曲技术都受到制约。如今有了吕文成创制的高胡，情况就大大不同了，由于音域扩大，音色、音量可以调节，因此可作各种形式的演奏。以高胡旋律为主，扬琴、秦琴、箫笛、椰胡等乐器加以穿插，因此也就出现了"三架头"、"五架头"、"小合奏"、"大齐奏"等丰富多彩的演奏形式及其作品，渐渐形成了各具特色，百花争艳的局面。解放以后徐了小合奏这种形式继续不断提高外，还出现了独奏和多声部的大合奏，重奏等。《放烟花》、《春到田间》、《春郊试马》《鱼游春水》、《月圆曲》和经过加工成独奏曲的《鸟投林》，等作品就是这一时期的代表作。在最近十来年还出现了较大型的高胡协奏曲《珠江之恋》和《琴诗》等曲目，这都标志着高胡和广东音乐的发展进入了新的水平。
高胡是最能表现广东音乐特点的色彩乐器。从吕文成创制至今，仅60来年光景，但它已经历了一个非常高速辉煌的发展阶段。它以自身的天生丽质糅合着广东音乐悠扬优美的风韵，吸引着无数专业和业余爱好者竞相学习，苦苦追求;遍及国内外的成千上万的知音更是为它陶醉倾心，唯其是听。几十年来与其朝夕相伴并为其辛勤探索的人，不少还成为赫赫有名的演奏家、作曲家，教育家和理论家，老一辈的就有吕文成、刘天一，黄锦培、朱海、沈伟、崔慰林，冯华等。其中吕文成和刘天一被誉为高胡发展史上的两个光辉里程碑，前者开拓，后者继承发展。这些专家在长期的实践中积累了丰富的经验，形成了一套较定型的演奏技术体系和演奏风格，探索出一套较成功的创作和教学的规律。自50年代以来，刘天一广泛授徒，现在活跃在舞台和教坛上的高胡演奏家和教育家，得其真传者甚众。我是其中有幸者之一，在长期的教学演奏中，我实践其范本，继我之后，余其伟和陈国产等也作如此实践，代代相传，因此，刘天一高胡流派已实际形成，并将得以确立。
如果说，从20年代起，高胡风靡沪、穗、港，澳等大都市，那么抗日战争胜利后，高胡在广大的农村则另有一番景象，尤以台山、开平，恩平，新会及珠江三角洲等侨乡蔚为壮观。抗日战争胜利后，人民迅速重建家园，治愈战争的创伤，渴望精神上得到调养，以消除不堪回首的战争痕迹，因此自愿自觉，出资出力，兴办剧团(粤剧)乐社，其中以华侨，港、澳同胞最为鼎力，他们视音乐为圣洁，能陶冶性情，移风易俗，是社会繁荣安定必不可少的因素，因而慷慨解囊，有求必应，使各类型的剧团、乐社，文娱组纷纷成立。如雨后春笋，星罗棋布。而所有这些剧团、乐社的音乐，不论是粤剧的伴奏还是演奏，绝大多数是以高胡为主，配以秦琴、扬琴、箫、笛等民族乐器。西洋的小提琴(又叫凡铃)、小号、萨克斯等乐器也派上了用场，名副其实的洋为中用，唯妙唯肖。在宣传的广告上除了写上某某"老倌"以外，还特别写上"电灯配景，中西音乐拍和"的醒目大字，以示旗鼓相当，阵容雄厚。剧团，乐社的演出并非一时应景，而是四季常演，每逢佳节或男女婚嫁，则盛况空前，整个乡村人民都沉浸在节日欢乐的海洋里，接受精神文明的洗礼，开一个历史时期的新风。
高胡，对于民族音乐的繁荣，起着重大的作用，1972年，广东人民艺术学院率先复办高胡专业，被誉为第三代高胡明星余其伟(第一二代明星为吕文成，刘天一)便是复办的第一期毕业生。毕业后曾数次代表国家到国外访问演出，他既演奏中国的民族乐曲，同时也演奏外国的民族乐曲，大大地发挥了高胡的演奏性能，使外国观众对于丰富的高胡表现大赞叹不已，誉之为中国小提琴，这是外国人对于灿烂的中国传统文化由衷地称赞和肯定，我们应该从中感到自信和自豪。
高胡从创制至今，仅60余年的时间，然而它的发展是高速度的，它不仅是广东人的宠物，而且备受全国乃至海外中国民族乐团(队)的推崇和普遍使用，并置于首席地位。它既是广东音乐的主奏乐器，又是较理想的民族乐团(队)的主奏乐器，展望将来，随着民族音乐的发展，高胡艺术必将更加灿烂辉煌。
