从鼓厂了解到鼓最早不是被作为乐器来使用的，远古时期主要是作为一种祭祀和助猎的工具。因此在狩猎，征战，祭祖，祭神的活动中，鼓被广泛地应用和重视。几乎每一朝代均有专职之司鼓人员，如周代有鼓人掌管鼓类，汉代有鼓吏，汉唐有鼓吹署，宋设有鼓院、鼓司，明清则设有钟鼓司等等。
作为专门用于音乐的形式，应该是从周代开始，周代有八音，鼓是群音之领袖。鼓厂发现据资料记载到了汉代的时候，中国就有鼓吹乐，鼓吹乐是由打击乐和吹奏乐器这么一种组合形式，这种形式最初是用于军旅之中，两军对垒的时候，双方又吹又打，激励着战士向前冲锋的这么一种工具。到了隋唐时代，则更多地进入了华丽典雅的宫廷礼乐这个层面上去了，到了宋代鼓吹乐就成了一个遍及全国的一个大乐种。现在，鼓乐在全国已是很普遍了，已成为人们最为喜爱和广泛应用的乐器。
而在各个民族，几乎都有动情的鼓声伴随着他们的生活和劳动。从各民族的宗教祭祀，到民间的婚丧嫁娶，从乡民的生活娱乐，到重大的节日庆典，从戏曲伴奏到歌舞表演，均被广泛地应用，成为人们表达思想，抒发感情，歌颂爱情，欢庆胜利和丰收的主要表现形式。鼓厂发现特别是在新的历史时期，鼓的表演更为热烈，在那些重大的活动中，都会有气壮山河的鼓乐表演，来展示中华民族那万众一心、勇往直前、奋力拼搏的民族精神。
