威风锣鼓古朴典雅、纯正健美，蕴藏着强烈的艺术魅力和感染力，是中国鼓乐的经典，具有形态、音响、乐曲、表演四方面的美学特征。在历史的发展中，吸取不同时代鼓乐艺术的精华，终于发展成为我们今天看到的气势磅礴，慷慨激昂，粗犷豪放，威武雄壮的“天下第一鼓”。
威风锣鼓由锣、鼓、铙、镲四种乐器共同演奏的一种地方传统打击乐艺术形式。威风锣鼓主要分布在山西晋南地区，尤其是在临汾市的霍州市、洪洞县、汾西县等地流传最广。由于其鼓声如雷，钹音清脆，锣鸣镗镗，威风凛凛，所以叫做威风锣鼓。霍州更是威风锣鼓之乡，霍州威风锣鼓有着“华夏第一鼓”的美誉。
艺术特色：
威风锣鼓突出表现在一个“威”字上。演奏起来，气势磅礴，慷慨激昂，粗犷豪放，威武雄壮。音响刚柔相济。跌宕起伏，时而缠绵婉转，曲折悠扬，象山间小溪，潺潺流水；时而紧锣密鼓，搅地荡天，似虎啸雷鸣，声震长空。曲牌结构，严谨流畅，悦耳动听，雅俗共赏。乐器音域宽广。声若洪钟，深沉浑厚，刚中有柔。表演击奏多姿，形体健美，队形变化，繁而不乱，各种技巧交替施展。再加槌缨、钹饰和鲜艳夺目的服装，呈现着花团锦簇、五彩缤纷的诱人景色。这个特点，概括为：“融服饰、舞姿、音响、技巧、队形于一体，集粗犷、剽悍、倔强、好胜、风度于一身。”
第一，音响威风。看威风锣鼓，在未见其形时，早闻其声厂，而且如雷贯耳，非同凡响。其实它所使用的乐器很单纯，只有鼓、锣、铙、钹四件。传统配置比例是鼓2锣8铙4钹2。现今人数扩大，加大了鼓和锣的比例，使音响更加突出。演奏方法是鼓指挥，锣主奏，铙和钹分成两个声部，交替对奏。乐句处理多以“句句双”出现。上百面鼓，几百面锣，成百付铙钹，共鸣齐奏，音响如天地轰鸣，使人感受到当年李世民领兵征战的威风。由于节奏变化多样，有2/43/44/4，还有3/85/8出现，因而呈现多种色彩，让人感觉到趣味无穷，宏亮而不单调，刚劲而含有柔美。
第二，曲式威风。威风锣鼓的曲牌，既独立成章，又联缀成套。其多段体套曲一般分“帽头”“主体”“收尾”三个部份。曲式、句式、节奏多为行进式；曲牌名称亦大多从军事而来：“单刀赴会”、“三战吕布”、“四面埋伏”、“五马破曹”、“六出祁山”、“七擒孟获”等，演奏多从“擂鼓”开始，起伏相间，张弛结合，但又不离气势雄宏的主题，造成一种刀光剑影，兵刃相交的战场意境。
第三，场面威风。威风锣鼓的演奏多到几百人，一律古代士卒装束，摆开一个接一个的战阵，前后进退，左右开合；一忽而风卷残云，一忽而雨打枯叶；分开的象八卦，云集阴阳双合。那场面实在惊人，也着实感人。
第四，舞姿威风，队员在表演时，结合鼓点节奏场面变化，作出种种舞姿身段。鼓手有“左右开弓”、“马步冲击”、“穿插对打”、“开合斗打”；锣手有“反扣前冲”、“回扣后弓”；铙钹手有“大镲高翻”、“胸前空翻”，还有“单翻”、“双翻”、“斜叉”、“正叉”等，鼓锣镲在这里也变成刀枪剑，演奏员已成为将尉卒，威武雄壮，一股杀气，“舞”成了“武”。演奏中又巧妙自如地运用了“鼓花”、“锣花”、“铙花”，加之棰腕上的彩带装饰，整个场面又显得五彩缤纷，给予人以悦目舒畅之感，“武”又成了“舞”。
威风锣鼓是中国鼓乐的经典，随着发展，现在也成为了一种非遗传承。或许它没有小提琴，钢琴那么的优雅，但是它有这些乐器没有的哪种豪放威武的气势。每一种乐器都有它的独特韵味，小提琴、钢琴有它的优雅，威风鼓有它的豪放威武，希望威风锣鼓也可以像其他乐器一样被人熟知，并且传承下去。
