了解过古琴的朋友们，想必大都见到过这样一幅画作：一棵苍松矗立在画面正中，枝叶郁茂，凌霄花缠绕于青松之上，旁边有翠竹数竿。松下一人身着道服，端坐拂琴，旁立一木几与香炉；另二人身着朝服坐于下首恭听，一侧身一仰面，神态恭谨。
这就是宋代著名画作《听琴图》（1117年），相传为北宋宋徽宗赵佶所作，为我国一级文物，现藏于北京故宫博物院内。
此画横51.3厘米，纵147.2厘米，是一幅绢本设色工笔画。
《听琴图》不是一般的人物肖像画，是有真实的事件为依据的。
据史书记载，徽宗崇信道教，历年活动的一个最高潮，就是“册已为教主道君皇帝”。而画作中身着道服的抚琴人正是以“教主道君皇帝”自居的徽宗本人，所以画作当中描绘的正是宋徽宗在政和七年四月册为“教主道君皇帝”以后，与朝中权臣接见，抚琴论道，暗通心曲的艺术场景。
身着道服的宋徽宗
图中左侧身穿青衣正在认真听琴的人，有一说是王黼，另外一说则是童贯。
右侧的这位身着红袍正在低头恭听的人，一般认为是蔡京，还有人认为是王诜（北宋驸马）。
图中除了所绘内容外，画面上方有“六贼”之首蔡京所题的七言绝句一首，右上角有宋徽宗赵佶所书瘦金书字体的“听琴图”三字，左下角有他“天下一人”的画押，以及钤清“嘉庆御览之宝”等印8方。
《听琴图》
北宋 蔡京
吟徵调商灶下桐，松间疑有入松风。
仰窥低审含情客，似听无弦一弄中。
译文：邻家灶下烧饭的桐木，是制作古琴的好材料，松间之中似乎有古琴曲《风入松》的声音。俯视暗中察看听琴的人们，似乎大家都心意相通。
赏析：第一句“灶下桐”中所引的正是蔡邕“焦尾琴”的典故，蔡京用这个典是夸宋徽宗琴弹得好，当然也暗示自己是知音。第二句“入松风”中有嵇康《风入松》的典故，意仍在夸琴弹得好。第三句所描绘的则是画中两位听琴者。第四句“无弦”则是陶渊明不在乎乐理和弦的有无，只是借琴寄托自然的性情和乐趣的典故。
时过境迁，沧海桑田，距离《听琴图》创作时间虽已过近千年，但看着这细腻的线条笔触，舒适的色彩搭配以及几近完美的画面构图，不由得让人感叹：画是好画，字是好字，诗是好诗，只是愿来世不入帝王家。
