斫琴选材很重要。做琴第一环节就是选料。据记载唐代斫琴家雷威在刮大风时就去峨眉听树，刮大风时风吹树枝震动和琴弦有同样的原理。风吹树梢为弦。
一、古琴面板用材
斫琴的面板木料要求“轻、松、脆、滑”。其实杉木就有“轻、松、脆、滑”的特点。
1、杉木
杉：shan平声，又读sha平声。杉木分很多种，古代说的松木，有的其实就是杉木。古人认为松杉同种，也认为松柏同种。杉和松在古人眼里不像现在分的那么清楚，比如古人认为蝙蝠就是鸟，鲸鱼就是鱼。
杉树生长在海拔2500到 4000米的高寒带地区。杉树是世界上最高大的树种，也是最长寿的的树种之一。杉树分很多种，有水杉、云杉、茫杉、油杉、银杉、红豆杉、铁杉、灰杉、柔叶杉、柳杉、松杉等，在我国就有几十种。
杉树大多是常绿乔木，有的也落叶。到秋天就落叶的是一种水杉。北京日坛公园就有一株很大的水杉。小时候一有时间就去看那棵树，不知道为什么那么喜欢那棵树。到现在我有时间回家还是去看看那棵树，并和那棵树结下了深厚的感情。还好我住朝外，离日坛公园不太远。
杉木属软木且由于材质关系如纤维松散粗壮，木材易吸水潮湿等因素，在北方干燥后非常容易裂。其实在南方也裂，但比北方几率少一些，俗称“十杉九裂”、“，裂一分深一寸”。，意思就是说杉木大多爱裂，裂1公分的宽度向下就裂10公分的深度，换算裂2公分的宽度，就深20公分了呵呵。
2、梧桐
梧桐原产我国，传说梧是雄树，桐是雌树。梧桐同长同老，同生同死。梧桐因此又成了忠贞爱情的象征。唐代孟郊有诗云：“梧桐相扶老，鸳鸯会双死。”梧桐在我国栽培很广，桐树分多种。梧桐又叫青桐，海南梧桐；泡桐又叫白花桐。还有美国梧桐又叫一球悬铃木，法国桐又叫悬铃木。泡桐生长速度特快但容易空心。解决空心的办法就是树苗长大约2米左右是把树经和地皮齐消掉反复2次就可以了。泡桐制琴声音不易掌握：要么空，要么闷。不让它空它就发闷，不让它闷它就发空，而且声音还容易燥要多次试验后才可掌握。
二、古琴底板用材
1、梓木，
梓树主要分布在长江流域和及以北的一种树，有些地方叫臭梧桐。梓木抗腐蚀性比较强，古代帝王的漆棺有的就用梓木做的。据说出土编钟的支架框架也还是用梓木做的。梓木也是制作木胎漆器的主要材料，特性不伸缩。
2、楸木
楸树又称楸子，落叶乔木。木纹密度都和梓木差不多，梓木更脆一些楸木韧度更好一些。
3、其他木材
比较适合做底板的有梓木、楸木、核桃木、杉木、榆木、椿木、柏木、白松、雪松等。其中雪松也是做小提琴的主要材料。现在也有用进口木头做底板的，如沙比利、红花梨、草花梨、巴西花梨等。
木材最好干燥木纹顺直无裂缝、无虫蛀、无结疤，如果结疤太多太大会影响按音，松透程度会差些。
木材新老
木材有新老。新木并不是不好，据记载唐代雷威就用新木斫琴。当然新木是把树伐来放上几年干透才可使用。无论新木老木做出来的新琴都会有火气。相对新木火气会大一点，也不是绝对。有老木比新木火气还大，老木这个“老”是有度的，并不是越老越好。
木材的处理
如果是新木最好是自然阴干，木头怕晒怕风怕潮。在阴凉的地方放上几年，经过四季的变化木性会稳定很多。南方木头来到北方要放一段时间，因为南方比较潮湿北方比较干燥，气候的差异木头容易裂。
三、古琴面底板粘合材料及夹具
古琴面板与底板采用胶合的方式，即使用动物胶或化学胶粘接，并需要施加足够的压力以保障粘接牢固，可以使用传统方法如布带加楔子或现代方法如各种工业夹具（如C夹、F夹等）
胶一般是动物胶。胶分三类：工业用、食用、药用。胶有米鱼和黄鱼、牛皮胶、猪皮胶骨胶鹿筋胶等。动物胶用起来比较麻烦，传统工序复杂，初学者在短时间内不易掌握。
