扬州古称广陵。到了清代康干盛世，扬州成为漕运的要道，南北交通的枢纽，从而也导致扬州文化艺术的繁盛。一个新的琴派——“广陵派”在此形成，成为清代中期以后有着广泛影响的琴派。
广陵派历来视清初扬州琴家徐常遇为开山鼻祖。徐常遇，字二勋，号五山老人。从他编撰之琴谱及指法中，可见他的琴风与虞山派相近，明显继承了虞山琴派的传统。徐常遇著有《琴谱指法》，并辑有《响山堂琴谱》。至康熙五十七年（1718），由高官年羹尧出资将徐常遇的《琴谱指法》和《响山堂琴谱》合成一书，就是现存的《澄鉴堂琴谱》（图），共收录琴曲37首。徐常遇的3个儿子徐祜（周臣）、徐祎（晋臣）、徐礻冀（瓒臣），均承家学，造谐很深。
近300年来在琴坛流传最广的一本琴谱，是徐祺的《五知斋琴谱》（图）。徐祺为扬州著名的琴家，一生“笃志琴学”，精研各派琴谱达30年之久，著成了《五知斋琴谱》，并于康熙六十一年（1722）首次刊印。所收除《澄鉴堂琴谱》中的21曲以外，兼收了金陵、吴、蜀各派琴曲12操。有的琴曲如《墨子悲丝》、《普庵咒》、《秋塞吟》等，经过徐祺和他以后的广陵琴派各琴家的加工改造，已成为广陵琴派的传统名曲。广陵派以虞山派之清淡和雅为基础，继而融入吴派的婉转含蓄，金陵派的抑扬顿挫，蜀派之刚劲豪迈，中州派之高古端严，并最终形成跌宕细腻、恬逸洒脱的风格，为古琴音乐的继承与发展提供了一个极好的范例。
清干隆、嘉庆年间，广陵琴派进入了鼎盛时期。主要代表人物吴灴（1719——1802），字仕伯，扬州仪征人，基本上继承了广陵琴派徐常遇、徐祺两家琴学的精髓，而同时又有创新和发展。吴灴积平生之精力，编著了《自远堂琴谱》（图），收集了约90首琴曲。吴灴只有两个弟子得其真传，一是颜夫人（真名不详），一是先机和尚，从而形成俗、释两派。俗家一派，由颜夫人传梅植之、姚仲虞、周璜、符南樵等。释家一派，则由先机和尚传明辰和尚、袁澄、牧村和尚、逸梅和尚、秦维翰等。这其中最出色的是编纂《蕉庵琴谱》的琴家秦维翰。
秦维翰曾师从问樵和尚学琴，尽得其传授。于同治七年（1868年）编成《蕉庵琴谱》（图）4卷。《蕉庵琴谱》收录了他平生孜孜不倦所练习的32首琴曲，较真实地反映广陵琴派传统琴曲的面貌。秦维翰传授的俗、释两家的弟子很多，如：孙檀生、胡鉴、赵逸峰、何本祖、向子衡、丁玉田、解石琴、徐北海、乔子峰、王素、王耀先、徐卓卿及琴僧雨山、莲溪、皎然、普禅等。
释空尘，又号云间道人、云间上人。他曾先师从释牧村，后又师从秦维瀚的弟子赵逸峰、丁绥安和乔子衡等，其后携琴云游燕、齐、楚、越，遍访同道，并于清光绪十九年（1893）刊行了《枯木禅琴谱》8卷，共收集了32首琴曲，其中25首为广陵琴派传统琴曲，余下如《那罗法曲》、《怀古曲》、《枯木吟》、《独鹤于飞》等7首，是空尘和尚以佛教梵音而创作的古琴曲。
在广陵派的几种传谱中，以清初徐常遇的《澄鉴堂琴谱》、徐祺父子的《五知斋琴谱》和吴灴的《自远堂琴谱》等，最具影响。
