琴是中国音乐文化的杰出代表者和体现者，形色音俱佳的名琴更是文人墨客、皇室名门追逐的宝物，历代都有达官贵人大力组织斫琴的记载。如隋文帝之子，受封为蜀王的杨秀，曾“造琴千面，散在人间。”后西蜀的造琴世家雷氏的崛起，与此不无关系。
四川以雷俨、雷威、雷霄、雷珏、雷文、雷会和雷迟等为代表的斫琴名家，使得西蜀雷氏享誉天下，唐琴的制作艺术在一时达到了历史的顶峰。其中的雷俨曾在玄宗时期做过琴待诏，琴艺卓绝，雷威所斫的琴最负盛名，更有神传之说。《琴书大全》引黄延矩语称，雷琴“岳虽高而弦低，弦虽低而不拍面，吟振之而有余音。”评价极为中肯。宋苏轼《杂书琴事》也称雷氏琴的岳山较为低矮，不足容指，却能做到弦低而不拍击琴面。弹奏时琴声能从两池间畅然而出，余音袅袅，徘徊不去。唐大历（766——779）中，雷氏琴有“雷公琴”之誉；贞元（785——804）时，西蜀雷氏的作品已是“弹者甚众”，为后世好琴之士视为希世珍宝。与西蜀雷氏同时，江南一带也有沈镣、张越等斫琴名家出现，他们的作品深受人们的喜爱。
唐代李勉好琴，为宰相20年，自斫琴数百张，有“响泉”、“韵磬”等绝品自宝于室，并撰《琴说》一卷传世。宋代太宗、徽宗皇帝；金代的章宗皇帝皆以嗜琴闻名于世，其中金章宗对古琴的嗜爱之深，堪称空前，金章宗至死也要怀抱心爱的“春雷”琴入葬；明代的宣宗、英宗、宪宗、孝宗、怀宗、思宗皇帝都十分喜爱琴艺，并有收藏古琴之好；明代的潞、益、衡、宁四王，也有大规模的造琴之举。清代最为突出的藏琴家，当推干隆皇帝。奉干隆之命，侍臣唐侃和梁诗正曾将干隆收藏的历代名琴断代品评，分等编号，绘制成册页以流传后世。册页中头等三号为宋代“九霄鸣佩”琴，琴上刻有“听唐侃弹琴” 诗。可见干隆惜琴之笃，藏琴之富。
历代斫琴名手辈出，名琴不断涌现，藏琴名家也随之声名鹊起。出于对名琴的爱慕与追求，从皇室到普通琴家，历代都有达官贵人或文人名士热衷于斫琴和藏琴。藏琴的名家在史书中屡有记载。“古来传法，薄如悬丝”，由于中国传统工艺的特殊传承方式，斫琴的优秀经验也是通过“口传心授”的方法，在历代斫琴家之间流传。它们对今天的乐器制作，仍具有十分现实的指导意义。
