平湖先生出生于晚清官宦之家，自幼受儒家传统教育，因此儒家思想对他影响很深。儒家哲学最讲中和，如《中庸》：“喜怒哀乐之未发谓之中，发而皆中节谓之和，中者也，天下之大本也，和者也，天下之达道也，致中和，天地位焉，万物育也”。荀子：“中和者，听之绳也”。儒家历来主张用礼乐来教化天下，以达到中和盛世。在历代琴家著作中，中和之道，也是琴家的一贯主张。平湖先生认为古琴艺术应当适中和谐，不赞成偏激怪诞，与儒家中和哲学有密切关系。
平湖先生先后拜杨宗稷、武夷派悟澄和尚和川派秦鹤鸣道人等出世高人为师。他们不仅给平湖先生的古琴音乐技法上打下了深厚的基础，而且对其艺术思想也有潜移默化作用。平湖先生虽出生于官宦家庭，但一生从未涉足宦海、追逐名利，他将一生心血，全部灌注于古琴艺术之中。特别是他的前半生，命运坎坷，使他的艺术思想更趋向于道家和佛教的出世思想。尽管佛、道思想各不相同，但主张淡泊名利，天人合一，回归自然，则是一致的。老子认为道是最美的音乐，而“道法自然”。庄子说：“先应之以人事，顺之以天理，行之以五德，应之以自然”。平湖先生一贯赞赏：“打谱、操琴，皆贵自然，自然有山川湖泊之壮观，也有风雨雷电之变化，自然界有虚有实，音乐也要虚实并举，形神兼备，但应以虚涵实，以神统形”。
所以他认为古琴音乐艺术最美之处，就在于弦外之音和无声之美，正如老子说：“大音希声”，也就是白居易所说：“此时无声胜有声”。他与傅雷先生的审美观点不谋而合，傅雷认为：“任何艺术作品都有一部分含蓄的东西，在文学叫做言有尽而意无穷，作者不可能把心中的感受写尽，他给人的启示往往出乎他自己意料以外，绘画、雕塑、戏剧等等，都有此潜在的境界，不过音乐表现得最为飘忽，最为空虚，最难捉摸，最难肯定，弦外之音似乎比别的艺术更丰富，更神秘”。平湖先生打谱操琴都非常重视意境，他常说：“弹一首曲子，不单单是用手弹，而是要用心弹，不但要弹出音响，而且要弹出内在的深情、气势和神韵。瓠巴鼓瑟而沉鱼出听，伯牙弹琴而六马仰秣。要使音乐有惊天地、泣鬼神的魅力，就必须全身心投入。只拨弄几条弦，那只是音响，而不是音乐”。他主张：“弹琴既要注意右手勾、剔八法的技法，也要重视左手吟、猱、绰、注等指法的处理，使琴声虚虚实实，似有似无，刚柔相济，充分展示出乐曲的内涵，令人有言有尽而意未止，耐人寻味，余韵无穷”。
平湖先生在古琴艺术上是兼容儒、释、道三家的哲学思想，在技法上是博采各家之长，并从传统绘画书法及民间音乐中汲取营养，融汇贯通，不为成法所拘，有创有新，自成一派，形成了在北方琴坛有主要影响的“管派”。其风格朴素简洁而又雄健、潇洒，含蓄蕴藉而又情趣深远，正如李白诗所描绘的那样：“为我一挥手，如听万壑松”，气势磅礴，变化万千，生动感人。
平湖先生的艺术道路并不是一帆风顺的。他青少年时，家境富裕，无忧无虑，潜心钻研古琴技法。中年以后，家道衰落，他陷于贫病交加的逆境之中，不能自拔。虽然他没有放弃古琴，但当时他所发掘弹奏的琴曲，如《墨子悲丝》、《静观吟》、《岳阳三醉》、《水仙》、《普安咒》、《羽化登仙》等，多是曲调低沉，充满忧郁的情绪，就连今日大家赞赏的《流水》、《平沙落雁》等琴曲，也蒙有一层暗淡的色彩。而他在晚年演奏同一首琴曲，在音乐处理、感情表达上却大不相同，这说明无论打谱或演奏，音乐家的心境起着决定因素，也充分证明音乐艺术是源情而发的论断。
1952年，中央音乐学院研究部聘请平湖先生从事古琴研究工作，这对饥寒交迫的老人来说，有如久旱禾苗忽逢甘露之雨。老人从此彻底摆脱生活的困境，又重新焕发了艺术的青春。他不仅精神面貌与过去判若两人，而且艺术风格一扫过去低沉的情调，有了划时代的飞跃。
中央音乐学院刚刚成立，图书资料十分缺乏，没有一册古琴谱。平湖先生承担的研究课题是发掘《广陵散》，他感到束手无策。后来，终于在一位老琴家手里借到一部《风宣玄品》，他高兴极了，日以继夜，全力以赴投入《广陵散》的发掘，常常为了一个指法，他反复推敲至深夜。他仅用了短短八个月就完成了这首绝响百年的历史巨作，震动了乐坛。其后十几年，他将全部精力倾注于古琴艺术之中，积极发掘整理了多部已失传的琴曲，如《离骚》、《秋鸿》、《大胡笳》、《碣石调幽兰》、《欸乃》等古琴大曲，使不少绝响的琴曲重新恢复了艺术生命，对古琴工作有起潜振绝之功，他在发掘打谱方面做出了杰出的贡献。
遗憾的是就在平湖先生正要为发扬古琴艺术进一步做更多的贡献时，1967年3月28日他不幸在北京逝世，这是琴坛上的重大损失。我作为平湖先生的学生，未能很好的完成老师遗愿，深感内疚，只好将希望寄托于年轻一代。我坚信古琴音乐艺术在国内外同道大家的努力下，一定会继往开来，让这朵古老的艺术之花开放得更加绚烂。
平湖老人离开我们已三十三年了，也许他的名字已被人们遗忘了，但我相信他的古琴艺术硕果将会永远留给后人。
