碧约牛腿琴，哈尼族弹拨弦鸣乐器。因琴形与牛腿相似而得名。形制独特，音色清雅，用于独奏和民歌伴奏，深受哈尼族支系碧约人的喜爱。流行于云南省思茅地区墨江哈尼族自治县一带。
中文名： 碧约牛腿琴
属 于： 哈尼族
类 型： 弹拨弦鸣乐器
用 于： 独奏和民歌伴奏
来历传说
传说很古的时候，在云南省的哀牢山区就居住着哈尼族的一个支系碧约人，有个纯朴的小伙子爱上了一位美貌的姑娘，当小伙子向姑娘求婚时，姑娘说：“我最喜爱竹簧、竹筚和动听的牛腿琴，你如果能做出这三种乐器来，我就嫁给你。”小伙子为了得到姑娘的爱情，精心地制成了竹簧和竹筚，唯有牛腿琴使他发愁。经过打听才知道，原来这是一种传说中的仙琴，样子谁也没见过，只知道一定要使用野桑树的木料才能做出琴来。但野桑树生长在很远的地方，山高岩陡林深，路途遥远难行。小伙子下定决心，带上棕绳和伐木工具，趟过九十九条溪流，爬完九十九座峭壁，终于在山崖上发现了野桑树，他腰系棕绳，像荡秋千一样，荡过山崖砍倒野桑树，把它拉到路边，又在路旁茂密的草丛中躲起来，观察等候知道做牛腿琴的人。一直守到第三天晚上，一阵北风刮过，路边突然闪出三个人影。一个说：“这不是野桑木吗！”另一个说：“这是做牛腿琴的好材料。”第三个问：“知道怎么做吗？”前二人回答 ：“有了野桑木，牛腿作琴身，牛蹄当琴头，牛腿下半节挖空，粘上剌桐木薄板作琴箱，打上十二个小孔，表示能弹十二调，再装上金银做的弦，不就成了。”说完哈哈大笑后不见了。小伙子把这一切牢记在心，回家后就按那三个神仙的话，做出来一把漂亮的牛腿琴，系上金银线一弹，琴声果然优美动听。小伙子高兴地带上这三件乐器向姑娘求婚，终于获得了幸福的爱情。此后，牛腿琴就在碧约人中代代相传。后人还编了《琴调》讲述牛腿琴的来历，给人们以启迪。
形制结构
形制独特。碧约牛腿琴的外形，与一支倒置的牛腿维妙维肖，民间传统多用一整块野桑木斫制，琴身全长65厘米——70厘米。由共鸣箱、琴头、琴颈、弦轴、琴马和琴弦等部分组成。共鸣箱呈半梨形，是在整木的一端挖凿出琴的腹腔，其上蒙以刺桐木薄板为面，琴箱长18厘米——22厘米、宽10厘米——12厘米、厚6厘米——8厘米。面板中央开有12个圆形小音孔，呈横向三排或圆圈形排列。琴头装饰较美观，正面上方雕刻一支鸟雀为饰，下方开有弦轴，琴头背面呈圆弧形，设有两个硬木制弦轴，分列弦槽两侧或同列弦槽左侧。琴颈较短，上窄下宽，前平后圆，正面为按弦指板，表面不设品位，上端设有山口，下与琴箱接为一体。琴马竹制或木制，呈桥空形，置于面板音孔下方。张两条丝弦或钢丝弦。
演奏方法
演奏时，将琴身斜置于胸前，左手持琴按弦，右手执拨弹奏。拨子用小牛角或竹片制成。碧约牛腿琴的两条琴弦按五度音程关系定弦，常定弦为：f、c1；g、d1；a、e1或d1、a1。音色清亮雅致，惟音量较小。可用于独奏或为民歌伴奏。
风俗习惯
碧约小伙子常独自弹奏牛腿琴自娱或边弹边唱，也常为姑娘演唱的山歌伴奏，是哈尼族男女青年爱情生活中离不开的乐器。根据风俗习惯，只在收获季节才能弹奏。
传统乐曲
传统乐曲有：《情调》、《琴调》、《杂调》和《恋爱调》等。
博物馆存放 在北京中国艺术研究院音乐研究所的中国乐器博物馆里，陈列着一支改革牛腿琴，全长57厘米。共鸣箱呈半个长梨形，系在一块核桃木上挖出腹腔，其上蒙以桐木薄板为面，琴箱长32厘米、最宽12.6厘米、最厚6.5厘米。面板中上部开有一个镂空音窗，直径3.6厘米。琴头呈半弧形弯曲，顶端刻以牛头为饰，中间开透空弦槽，两侧设有四个弦轴（左右各二）。弦轴色木制，轴长8.8厘米，轴柄为扁菱形。琴颈较短，前平后圆，上窄下宽，上端设有弦枕，正面胶有红木弧形指板，指板长26厘米。在面板音窗下方置木制琴马，张四条钢丝弦，琴弦拴于系弦板，用长马尾弓在弦外拉奏。其琴马、琴弦、系弦板、琴弓以及定弦和演奏技法，均与小提琴相同。此琴为北京民族乐器厂1962年制作。
如今，牛腿琴已成为侗族人民的密友良伴，几乎男青年每人都有一支心爱的牛腿琴。每逢民族节日或农闲之时，他们常常拉起牛腿琴，边走边唱，到亲戚或朋友家去做客；平日的侗乡山寨，只要牛腿琴声一响，人们就会循声而至，欢聚一堂，拉琴唱歌，有时甚至通宵达旦，尽兴方休。
低音牛腿琴
低音牛腿琴，侗族新型弓拉弦鸣乐器。我国音乐工作者设计研制，已用于北京、广西等地专业音乐团体和音乐演出中。
20世纪60年代初，中央民族歌舞团李寄民与北京乐器厂合作，在侗族民间拉弦乐器牛腿琴的原形基础上，共同设计制作出低音牛腿琴，成为我国民族乐队中的低音拉弦乐器。其特点是：共鸣箱硕大，设四轴、四弦，并有按音指板，琴弓于弦外运弓演奏，除琴的外观具有民族乐器形式外，琴弦、琴马，琴弓均与低音提琴相同，除可拉奏外，也可拨弦弹奏。这种低音拉弦乐器，有着良好的音响效果，已用于中央民族歌舞团乐队中。
制作
90年代初，广西艺术学院孔宪钊在李海生老师的协助下，研制成功的低音牛腿琴颇富民族特色。它除了有效弦长、琴箱空气容积借鉴了低音提琴的设计以外，琴的外形与民间牛腿琴极相似。琴身用一整段木料先挖凿出腹腔，即侧板、背板连为一体，其上再蒙以拱形云杉面板（较低音提琴面板稍薄）而成，面板中部两侧开有两个对称的砍刀形音孔。琴头雕刻以牛头为饰，正面下方开弦槽，两侧设有四个弦轴（左右各二），采用低音提琴金属螺旋轴。琴颈较短，上端设有弦枕，正面胶有硬木按弦指板，采用低音提琴弦，琴马形状为广西花山崖画图案，系弦板呈葫芦形，使用与二胡弓相仿的竹杆马尾弓在弦外拉奏，也可拨弦弹奏。其定弦和奏法均与低音提琴相同。此琴首次参加1993年3月在广西南宁举行的“93广西国际民歌节”的演出，它作为伴奏民族风情乐舞的低音拉弦乐器获得好评。
