右手食指指肚侧面轻轻支在大指假甲根部,在靠前岳山两厘米的弦面上,以小指为支点(小指可在前岳山右边扎桩)依靠手腕的灵活摇动,使右拇指在一根弦上均匀地快速托劈,这就是大指摇指奏法。其符号记为“”。古筝的摇指能把一个个点弹的单音连成一片,使旋律更富于歌唱性、抒情性,大大丰富了古筝的表现力。古筝的摇指手法有多种,除拇指摇外,还有食指摇。拇指摇还分大摇和小摇等。这里介绍的是以腕动为主的拇指摇指。
摇指时,弹片几乎紧贴弦位,触弦不要太深,力求摇均匀。由于音乐的需要,在许多乐曲中出现了长篇幅的摇指旋律,因此摇指必须具有耐力,并在训练中,有意识地加强力度和长度的训练。摇指时一定要注重腕力(而不是臂力)的来回摇指,要保持腕部来回的均衡,这样摇指不会被卡住,并连贯。每日保持一定练习时间和一定力度的训练,力求摇指移弦节奏准确,换音无痕迹,旋律音连贯、流畅。