罗西尼被誉为19世纪上半叶意大利歌剧作曲家三杰之一。由于生于1792年2月29日，因此，罗西尼的生日只能四年过一次。可他从不以此为憾，反而因此而高兴。他觉得这样的生日省去了年年要过的许多麻烦。当罗西尼过第18个生日时，已经72岁了。他的朋友们认为他过一次生日实属不易，便集资两万法郎，准备为他立个纪念碑。罗西尼知道后，对朋友们的盛情表示谢意。他说:“浪费钱财，给我这笔钱，让我站在那里好了!”
不知怎地，每当在影像上看到意大利男高音帕瓦罗蒂在舞台上激情地演唱，或在生活中吃着喜爱的美食，开心地大笑的时候，我都会不由自主地想起罗西尼。而在看到罗西尼的画像时，又会在脑海中浮现出帕瓦罗蒂的笑颜。这不仅仅是因为他们都是意大利人，也都喜爱美食，并有着同样的胖硕身材，更主要的是他们的性格太相像——开心、爽朗，善交朋友，幽默风趣，有着孩童般纯真的心。
罗西尼出生在意大利的佩萨洛(Pesaro)，因而后人给了他一个雅号——“佩萨洛的天鹅”。他一生活到76岁，但却在37岁时突然搁笔不再创作歌剧。他的《塞维利亚理发师》现在已成为歌剧中的经典，但在首演之时却是遭到惨败的。下面讲讲这个故事，大家就会对他的性格有所了解了。
1815年底，阿詹蒂纳剧院的经理给罗西尼拿来了《塞维利亚理发师》的剧本，希望他谱写歌剧。可在半个世纪前，意大利有一位大名鼎鼎的歌剧作曲家帕伊赛罗(Paisiello1740—1816)曾写过同名歌剧获得过很大成功。而罗西尼当时只是个刚出道的青年作曲家，只因写出《唐克雷蒂》和《意大利女郎在阿尔及尔》等几部歌剧开始小有名气，而此时的帕伊赛罗仍然在世。于是罗西尼比较聪明的先给老前辈写了一封比较谦虚的信，算是打招呼了。而后他用了约半个月的时间就将歌剧完成，算是神速，此时帕伊赛罗的回信也到了。无非是以老前辈的口吻表示赞赏青年人的才华，希望他能创作出比自己更好的《塞维利亚理发师》云云。罗西尼深怕他从中阻挠，将帕伊赛罗的回信让尽人皆知，并明智地将歌剧题目改为《阿尔玛维瓦》(剧中伯爵的名字)或《徒劳无功的提防》。——但最终也未能“提防”得了。首演时，帕伊赛罗的铁杆粉丝仍然闹场来了。他们坐满了大半个剧场，从演出开始，口哨声、跺脚声、喝倒彩声从未间断，当然其中也有演出时演员的种种失误。总之，首演遭到了惨败。罗西尼却能对此满不在乎，据说当演员们演出后打算来他家安慰他时，却发现罗西尼早躺在床上会周公去了。
当然，是金子总会发光的。以后的演出中，观众逐渐领略了这部歌剧的魅力，演出结束后，人们开始自发地举着火把送“伟大的作曲家”回寓所。从此，罗西尼成为了意大利歌剧界一颗耀眼的新星，创作出一系列脍炙人口的歌剧，由他将陷入低谷的意大利歌剧推向了新的高峰。
对于他仅用13天就完成了歌剧创作，有段子说唐尼采蒂曾这样说道：“这太可能了，因为罗西尼很懒。”意指罗西尼写歌剧抄袭的太多。还有他的序曲也是从别的歌剧中“借”过来的，等等不一而足。——当然唐尼采蒂在罗西尼的《塞维利亚理发师》诞生时只有19岁，有人质疑故事的真实性。但我认为不一定是当下发生的事情啊，后几年再谈论此事也是有可能的。其实不管真假，起码我们了解那个时代是没有版权意识的，可以抄袭自己，也可以抄袭别人。罗西尼之前的许多作曲家的歌剧音乐现在听来都“似曾相识”就是这个道理。
罗西尼称自己是为喜歌剧而生，贝多芬也曾语重心长地“告诫”他“永远不要追求喜歌剧之外的东西，否则就是与自己的命运作对。”确实他的喜歌剧写得很成功，但他的正歌剧生前也获得了很高评价。他的歌剧确有大众、媚俗之嫌，但也的确为意大利歌剧的重新崛起和蓬勃发展立下了汗马功劳。
罗西尼的婚姻也颇具喜剧色彩。第一任夫人大他七岁，是位红极一时的歌唱家，二人私奔而婚;第二任夫人是他的房东太太，罗西尼时常将她奉为“我的上帝”。有一次他听到有人打算集资为他竖立纪念碑时，他却道：“如果能把这笔钱送给我的话，还是让我天天站立在纪念碑的底座上吧!”
罗西尼还是一位美食家，常常和朋友一起大快朵颐。一次，一位贵妇请他赴宴，临走时客气地说：“欢迎下次再来赴宴。”罗西尼笑说：“不必下次，现在再吃一顿好了。”不幸的罗西尼生日是2月29日，每四年才能过一个生日，于是在他72岁过第十八个生日时，他大宴宾客，又借此美餐一顿。他的至理名言是：“人类的欲望就像一个管弦乐团，而胃就是这个管弦乐团的总指挥。”
附：罗西尼笑话：
- 奇妙的建议—— 1848年，有一位先生给罗西尼写了一封信：“尊敬的大师，我侄子是一位作曲家，他写的歌剧不知该如何写序曲。您曾写过那么多歌剧序曲，能否给他些建议呢?”罗西尼在报刊上给他回信道：“···我写《奥赛罗》序曲时，是被剧院老板锁在那不勒斯的一个小旅馆里完成的，每天只有一大碗清水煮面，连根菜叶都见不到。他还恶狠狠地威胁我道：‘如果不把最后一个音符写完，甭想活着出去!’你也让你的侄子试试这个办法吧，别让他尝到鹅肝大馅饼的美味···”
- 另一部好——一位青年作曲家很自信地夹着两大本乐谱来找罗西尼，说：“指挥已答应演奏我两部交响乐中的一部，您帮我听一下哪一部比较好?”当青年人坐下刚弹了几小节后，罗西尼就走过去把乐谱合了起来，拍着青年人的肩膀说：“小伙子，不必弹了，我看应该是下一部好。”
- 脱帽、戴帽——有一位青年作曲家请罗西尼听他的新作。罗西尼听他弹奏时不停地脱帽、戴帽，年轻人很是奇怪，问罗西尼为何频繁地脱帽戴帽?罗西尼回答道：“我有个老习惯，每当遇到老相识时，总会礼貌地和他打招呼。”
