普契尼生于音乐世家，祖辈几代人都是教堂乐师，但却家境贫寒，对社会底层人民生活的艰难深有体会，因此他特别同情小人物的处境，他说过：“我热 爱小人物。我只能，也只想写小人物，如果他是真实的，热情的，富于人性的，并且是能通向心灵深处的。”普契尼在创作歌剧时要求剧本要引人入胜，要使人震 惊，要打动人，他在自己的歌剧中塑造了一系列女性形象，如绣花女咪咪，歌妓巧巧桑，歌女托斯卡，丫环柳儿，这些女性大多是敢爱敢恨为爱生为爱死的令人叹惋 的形象。通过她们的爱情也展现了普契尼自身的爱情观。
普契尼一生都在追逐爱情，也许因为他有众多的红颜知已，所以在描写女性爱情时才能如此收放自如，作曲家本人常是处于三角恋的状态，婚外情不断，所以才能把歌剧《图兰朵》中柳儿，图兰朵与卡拉夫的三角恋处理得真实而又感人。
柳儿与卡拉夫之间确有爱情吗？这个问题似乎并不好作出肯定或否定的回答。柳儿爱上卡拉夫只是一个简单的不能再简单的理由：在王宫里，王子无意间 对柳儿微笑。也许，就是这样一个偶然的善意的微笑，让身份卑贱地位低下的丫环感到了平等与尊重，给心灵洒下了阳光，让这个情窦初开的少女盲目的爱上了自己 的少主人，既使后来遭遇巨变，柳儿还是基于爱屋及乌的心态心甘情愿地陪伴老国王滇沛流离毫无怨言。柳儿对王子的爱是单恋，是从一开始就不求回报也注定没有 结局的付出，是“滴水之情，涌泉相报”的无私的爱，这是一种单纯而又简单的爱，是飞蛾扑火式的爱。
卡拉夫有爱过柳儿吗？身为王子，卡拉夫的身上担负着与生俱来的使命，对一位丫环的微笑纯属偶然。不管柳儿为他做了什么，哪怕失去生命，由于地 位、身份、教养、责任的不同，柳儿也永远不可能走进他的生活更不可能进入他的灵魂。或许在柳儿为他受尽折磨之时，他会心痛；在柳儿为他自刎之时他会心动， 但这一切，与爱无关。也许他会一生一世记着这个年轻的生命，但同样与爱无关。
卡拉夫与图兰朵之间是真正的爱情吗？卡拉夫在未见图兰朵之前，对图兰朵的残暴是深恶痛绝的，但一见到图兰朵就因其美貌而丧失理智，不顾众人的反 对，敲响了求婚的钟声。卡拉夫真的完全是一时冲动吗？当然不是。与其说卡拉夫对图兰朵一见钟情，倒不如说是一个落泊的流浪王子爱上了一个强大国家的美丽公 主。一旦猜谜成功，流浪王子不仅可以娶到一位天下男人都渴望拥有的新娘，试想，男人的虚荣心会得到多大的满足！而且，他还顺理成章地成为中国的附马，得到 中国的帮助，失去的皇位也有可能重新拥有。一箭双雕，这个赌注无论如何都值得一试。因此笔者认为，卡拉夫对图兰朵的爱情并不是纯粹的一见钟情。
身在皇宫，图兰朵也深知，所有求婚的男人都是有所企图的，既然如此，她就有资格制定游戏规则，从这些所有的男人中选一位优秀的足以与她相配的男 人作附马，她有本钱设计这一残酷的游戏，她可以做自己婚姻的主宰者。当王子凭借自己的才智回答正确三道题后，图兰朵已经动心了，但是作为公主的骄傲与虚荣 心并未完全满足，所以才有了后面的故事。图兰朵真正爱上卡拉夫并从内心接受他，是在她亲眼见证了另一位女性即柳儿为了保全他的名字而甘愿自刎之时！任何一 个女人，当她目睹另一个女人为了爱她的这个男人连命都可以不要的时候，她对这个男人也一定会刮目相看的。
图兰朵与卡拉夫的爱情与婚姻是门当户对的，在王子与公主的爱情里，永远不可能只有单纯的爱。常言道：“高处不胜寒”，爱情有时也是“人在江湖，身不由已”的。
图兰朵﹑卡拉夫、柳儿是一个典型的三角恋关系。在这三角之中，柳儿是最被动﹑最卑微的，但在精神上她却是最高贵的。柳儿通过自刎前的一大段表 现，完成了自我的升华。柳儿通过自己的死，让图兰朵明白：爱情是伟大的，卡拉夫是值得爱的；同时也让卡拉夫一生一世都不可能忘掉这个如此卑微﹑却如此勇敢 ﹑如此深爱自己的丫环。死亡，让柳儿得到自我升华，也让图兰朵的精神得以重生。
