这首1919年完成的《e小调大提琴协奏曲》(Cello Concerto in E minor, Op 85)，是埃尔加献给去世的妻子的，也是作曲家毕一生之力创作的最后的大型管弦乐作品，可以说是埃尔加献给妻子的安魂曲和自己的“天鹅之歌”。整支曲子情 感起伏很大，同时又充满哲思、理性与感性的平衡，因此演绎起来难度颇大。
背景介绍
这首充满深秋凄凉景象的大提琴协奏曲，是艾尔加晚年的传世之作，也充分反映出艾尔加晚年的心情写照。
身为一位具有爱国主义热忱的作曲家，1914-1918年的第一次世界大战让艾尔加的心灵世界顿时阴暗，不管精神或肉体状况皆极为不佳，他甚至曾在当时誓言不再谱写承平音乐。1917年，他移居英格兰南部乡村，一方面可以预见战争即将结束，另一方面则是閒适幽雅的环境，让艾尔加的创作思绪泉涌，于是在隔年完成了叁首室内乐，并在1919年写成了堪称生平代表作的「大提琴协奏曲」，曲中可以听见一名作曲家晚年的人生孤寂与感嘆。
在这首乐曲完成后的隔年，向来是艾尔加精神支柱的妻子不幸过世，爱尔加伤心之余，自此一蹶不振，也不再有重要作品写出。
全曲分成四个乐章。第一乐章为a小调中板，乐章刚开始由主奏大提琴以慢板速度首先拉奏出具威严气质的宣叙调，竖笛与巴松管随而衔接，速度在此时转变为中板，并由中提琴带出略带孤寂哀伤情绪的第一主题，大提琴随之在竖笛、法国号的伴奏下深情地反覆这个主题。其后的第二主题为轻快而流动的E 大调，似衝破阴霾的一道阳光，但最后阴郁的第一主题则再度出现。
第二乐章为G大调极快板，十六分音符的第一主题动机，虽具有诙谐曲般的乐曲形式，事实上却也可感受到音符背后的苍凉。接续的第叁乐章则是一慢板乐章，为一段在弦乐、竖笛、法国号伴奏下的大提琴乐章。在这长仅有六十个小节的优美民谣风乐曲中，主奏大提琴始终保持着优美的身段，仅休息了两个小节，为一个可让聆听者充分感受艾尔加忧郁气息的乐章。
终乐章为e小调快板，在主奏大提琴摔先奏出第一主题旋律后，便放慢速度，以宣叙调形式厚重地奏出由第一主题所变化的乐段。随而活力十足的第一主题再起，略微发展后，甜美悠扬的第二主题接而出现。乐曲的最后则是反覆展演了第叁乐章的一段主题以及第一乐章开头的宣叙调，并强力地结束。(文/ 陈良玑)
乐章欣赏
第一乐章有着极深沈而有力的大提琴歌咏，木管和弦乐组迅速衔接，把音乐稳定在易于抒情和娓娓道来的气氛中。大提琴沈思良久，还是由乐队打开了这个凄美的主题，在二者的应答中，音乐走向壮美和坚决。中段另一个主题发展着，大提琴由寥落寂寞而步入曙光一般明亮和优美的音响，音乐在略微宽松一些后，回归的第一主题又增添了惆怅的色彩。
第二乐章由问讯式的拨奏开始，管弦乐则恣意营造着强烈的对比。大提琴变得踌躇，仿佛面对现实，自己却遇到了极大的困窘。主题动机一次次唿唤，尽显苍凉和锲而不舍，终于在许久之后快而振奋的呈现了这个主题。在疾风冷雨般令人紧张的气氛里，音乐找到一个象征希望的旋律穿梭其中，支撑这个大提琴急速的脚步直到痛快的结尾。
第三乐章，仿佛故事即将有了结果，温和的大提琴旋律在弦乐陪衬下无比自在的送出，起伏里浸透着绵绵的感激和希冀。随着弦乐增强，音乐又笼罩着忧伤和浓情的反思似的情绪。算起来前面两个简洁的乐章，却积累了如此之多的心绪，积累在这个倍感亲切的乐章里，仿佛要送出“无比珍惜现在”的意味。于是弦乐和大提琴又归于谐和、丰满，一同送出抒情的结尾。
漫长的终曲乐章，由那再度凛冽和伤悲的主题引领，极为恢弘的音响预示着音乐又已离开了“小我”的世界。大提琴依然代表着主角，徜徉在缤纷又茫然的乐幕里。回旋曲之主题一次次勐烈的回响，像是被强加的命运，又像是不屈的前程……大提琴在这当中跋涉、休憩、歌唱，延伸着好长好长的旋律线条，仿佛已经不在意那风雨、辉煌，沈寂与喧嚣。结尾处，开篇的大提琴歌咏又再出现，一个做弄人的轮回，一个永远写不完的音乐……
喜爱大提琴的朋友也许会留有杜普蕾的录音，或者一张电影塬声。作为一个倾情演绎的音乐家、作为一个细腻的女人，没有人比她诠释的艾尔加更有说服力。就像这个音乐，华丽而优美的同时，你可以听到命运，一种思考;还有支撑你的，那些最值得珍重的情谊。
很多人对艾尔加的认识停留在“威风凛凛”里，就像对贝多芬的认识总是停留在“命运”里。然而聆听这个大提琴协奏曲，聆听杜普蕾，也可以使我们对天才“增加一种感性的认识”：无数的侧面凝聚在一起，有着相仿天才的思考方式，无数这样的作品，才组成了我们所说的“大师”!
