《华沙幸存者》作于1947年。由于纳粹政府的排犹政策，身为犹太人的勋伯格早在1933年就离开了任教8年的柏林普鲁士艺术学院，来到美国。他先后在波士顿马尔金音乐学院、洛衫矶加州大学任教，同时继续音乐创作。第二次世界大战的爆发，使勋伯格心中充满了激愤，他从早年信奉的天主教改回了古老的犹太教，以此来表明他作为一个犹太人的自尊。战争期间，他始终关注着犹太同胞的遭遇，在难以忍受的内心煎熬中，终于盼来了战争的结束。
1947年夏天，勋伯格在报纸上读到一篇关于战争期间纳粹迫害犹太难民的报道。其中描述了一个令人震动的场面：当纳粹士兵强行集合起犹太人，欲将他们送进毒气死刑室的时候，面对死亡的犹太人突然齐声唱起了古老的犹太宗教歌曲《听吧，以色列人》。这歌声激发起了难民们作为人的自尊，在生命的最后时刻给了他们永生的信念。73岁高龄的勋伯格被这则报道激动不已，而就在这几天里，他又亲耳听到了一位从华沙犹太难民营里逃出来的人讲述的可怕经历。一种难以抑制的情感促使他拿起笔来，在12天里一气呵成地写完了包括全部歌词和音乐的杰作《华沙幸存者》。第二年，即1948年11月4日，这部作品在美国新墨西哥州的阿布圭基首演，获得了巨大成功，热烈而持久的掌声使指挥家和演奏家们不得不将长达8分钟的全曲又重演了一遍，以后在许多次演出中都是如此。
《华沙幸存者》是美籍奥地利作曲家勋伯格为朗诵、男声合唱和管弦乐队而写的作品。这首作品是勋伯格创作的最重要的作品之一，他成功地运用了“十二音体系”的现代音乐技法，表现了法西斯的残暴，揭露了法西斯残酷无情的本质。
《华沙幸存者》乐曲一开始，类似军号和警报声的动机突然出现，通过这不寒而栗的音乐，人们仿佛听到了化为废墟的犹太区的凄惨景象。人们的报数声，法西斯的怒骂声由朗诵者极为形象地表述出来。后来，男人们唱起了古犹太歌曲。最后，乐队以全奏奏出了激动人心的乐段，在强烈的气氛中结束。
男声朗诵
一切我都记不清了。在大部分时候我一定丧失了意识。我只记得那个庄严时刻，他们像有预谋似的开始唱歌，唱那支被他们遗忘多年的古老经文歌！但是我不记得我是怎样来到地下，在华沙的下水道里住了这么长时间。
那天照常开始：天还黑时就吹响了起床号。快出去！不管你睡着过还是愁得彻夜未眠。你和孩子、妻子、父母离散了，不知道他们的下落，你怎么睡得着呢？
喇叭又吹响了──快出去！要不军士会大发雷霆！他们出来了；老人和病人动作非常慢；有的人神经兮兮的飞快。他们害怕军士。他们尽可能地快。不行！太吵太吵了，太乱太乱了──还不够快！军士大叫：“注意！安静！你们准备好了，还是要我的枪托给你们帮忙？那样也好，看来你们真的要它！”军士和他手下的士兵殴打每一个人：老的，少的，沉默的，多嘴的，清白的，有罪的。我痛苦地听着他们哀号呻吟。我也挨了重重的殴打，打得太狠了，我倒在地上。我们还得再站起来，不能站起来的就被揍脑袋。
我一定昏过去了。我记得的下一件事是一个士兵说：“他们都死了”，于是军士命令干掉我们。我半清醒地躺在一边，周围变得寂静──充满恐怖。
然后我听见军士喊：“报数！”开始他们还慢条斯理：一、二、三、四……“注意！”军士又喊，“快点！重来！一分钟内我要知道要把多少人送去毒气室！报数！”他们重来，起初很慢：一、二、三、四……后来越来越快，最后快得竟像野马奔跑，突然，报数声停止，他们开始唱起《倾听吧，以色列人》。
赏析
勋伯格《华沙幸存者》
今天上网偶然间听起了勋伯格的《华沙幸存者》，我为这首乐曲的作曲技法所折服和震撼，下面介绍给大家。
勋伯格是一位曾经遭到德国法西斯驱逐的奥地利犹太知识分子。1947年夏，他在美国的寓所接见了一位华沙犹太区的幸存者。当年纳粹把全欧洲成百万的犹太人驱逐到华沙进行灭绝人性的惨杀事实，以及一批残留者进行殊死斗争的壮举，使他深受震惊。苦难的民族血泪史激起了他的爱国情感，怀着满腔悲愤，勋伯格一连十二天，日夜创作，用十二音音列的技法写成了这部名作。
全曲的朗诵、歌词均由勋伯格创作，这首乐曲所采用的十二音列原形是。
歌词大意：一个解说者叙述情节，一群从集中营里出来的犹太人，在一队纳粹士兵的驱赶下排成队列作最后的行军。德国士兵殴打辱骂这些被驱赶的犹太人，枪杀那些落在后面的人。军士命令犹太人报数，以便知道有多少人被他们送进了毒气室。犹太人慢慢地、不规则地开始：one、two、three、four……军士又吼了起来，犹太人的报数声又开始了，起先很慢，然后变得越来越快。到最后听起来就像一群野马在奔跑。突然，在这中间，他们不约而同地唱起了《希马·耶斯罗尔》。这是古代的祈祷，是犹太教的中心教义。
讲述这个残酷故事的人，是从集中营里死里逃生的幸存者。音乐中出现了有明显区别的三种声音：一是讲述者本人，用英语朗颂的音调描述这一惨状的经过。二是用德语模仿德国军士的吼声，出现了两次。三是音乐的高潮部分，犹太人面对死亡用希伯来文开始高唱起来，勋伯格把这个时刻叫作“宏伟的时刻”。
音乐一开始是小号惊恐不安的声音，乐队也采用了一些异乎寻常的配器手法，如长号在高音区奏出了刺耳的颤音，弦乐用弓杆击弦或者用弓杆擦弦产生了可怕的效果。
第一小号演奏的四个音是音列的前四个音，小提琴演奏的两个音是后两个音，组成了十二音列的前六个音。第二小号和低音提琴奏出了十二音列的后六个音。这个音列出现在合唱进入之前的所有音乐片断中。
随着讲述者所讲述故事情节的进展，乐队运用了力度、节奏、配器等手法的变化，很好地渲染了气氛，增加了戏剧性。如叙述者模仿军士的野蛮形象，复述他嚎叫出的命令时，勋伯格使用了打击乐器大鼓、军鼓、木琴和镲，造成了一片纷乱的音响来强调歌词。在犹太人报数时，音乐效果也同样令人惊奇，勋伯格使用了渐快、渐强的节奏，叙述者的朗诵声也使这一段的气氛越来越紧张，直至这首乐曲戏剧性的高潮处，响起了悲壮的男声合唱，以此来表达犹太民族的抗争和永生。
“听吧，以色列人，我们的上帝是永恒的，这永恒者是唯一至尊的，赞美他崇高的王国进入万世永恒的英名。你应当热爱这永恒者，你的上帝，以你的全付心灵和全部力量。”
恐怖、刺激、尖锐的音响成为整部作品的主要情绪，乐队里的乐器采用了一系列非常规的演奏法，怪诞的音色、超常的力度，充满了震憾人心的力量。勋伯格说：“我写的是我心里感受到的，最终写到纸上的东西首先在我全身的每一个细胞里流动。如果一个艺术作品能把曾在作者身上引起的强烈感情传达给观众，使观众强烈地感受到这些情感，那它取得的效果是再好没有了。”这部作品是勋伯格从最深刻的生活体验中产生的，是他最为精心制作的一部作品，也是他最具戏剧性的作品之一。人们熟悉勋伯格，一般都是从这部作品开始的。
