即兴曲这种新音乐体裁是舒伯特的创举。舒伯特对钢琴音色、技巧的着迷和对自我情感的放任在这些作品中得到充分发挥。每一首即兴曲既像是一幅风俗画，小巧迷人；又像是诗人内心世界的独白，精致随意。这些作品的随想性、自发性和意想不到的魅力都是浪漫主义的突出要素。这些作品在钢琴文献中的重要性相当于他的艺术歌曲之于声乐文献，成为此后写作亲切的钢琴小品的每一个浪漫派作曲家的楷模。
背景
对于舒伯特这样一位伟大的音乐家，人们常常存有误解，往往给他冠以歌曲之父的美名。实际上这种称谓本身就是错误的，并且掩盖了他作为一个杰出的器乐作曲家的形象。他像许多其他浪漫主义音乐家一样十分着迷于钢琴的特殊魅力，但对这种魅力的陶醉往往影响了他的作品结构——他早期的钢琴奏鸣曲常显得松散和冗长。在贝多芬那里，对钢琴技巧和音响特性的探索并没有影响到作品的结构，钢琴的特性必须符合作品的整体结构；但在舒伯特那里，这种特性本身就成为了结构。他的钢琴奏鸣曲有着许多迷人美丽的乐章，有的极为动人，旋律宽广流畅，极富抒情性，不时也有一些连续紧凑的奏鸣曲式的结构，但乐章之间很少有着紧密的联系，没有主导的统一思想，似乎受到漫无边际、飘逸四散的思绪所支配，显得散漫松弛。不过他的后期钢琴奏鸣曲对此作了很大努力的修正。
舒伯特对钢琴音色、技巧的着迷和对自我情感的放任却十分适合于他为数不少的《即兴曲》和《音乐的瞬间》。这些浪漫主义的新体裁是舒伯特的在音乐体裁上的创举，每一篇都像是一幅风俗画，小巧迷人；又像是诗人内心世界的独白，精致随意。这些作品的随想性、自发性和意想不到的魅力都是浪漫主义的突出要素。这些作品在钢琴文献中的重要性相当于他的艺术歌曲之于声乐文献，成为此后写作亲切的钢琴小品的每一个浪漫派作曲家的楷模。
舒伯特在1827年（即他辞世前一年）共创作出十一首《即兴曲》，同年他还创作出钢琴曲《音乐的瞬间》；为钢琴和小提琴而作的《C大调幻想曲》以及为钢琴、小提琴和大提琴所作的《降E大调钢琴三重奏》。
曲目赏析
c小调即兴曲D899，No.1
很快的中庸快板。这是一首由很短的主题导入，非常自由的变奏曲式乐曲。
乐曲由一个全奏和弦开始，马上便引入主题。这个主题非常质朴优美，短小的旋律包含着离调成分。
第一变奏以分解和弦的三连音奏出变化了的旋律，在舒缓的分解和弦伴奏下，主旋律变得轻盈剔透，充满了幻想色彩；第二变奏乐曲回到c小调，似乎弥漫了一股黯淡的忧愁，旋律以及和声更加自由地变形，感情趋于强烈，旋律和伴奏的幅度都相应加大；第三变奏为g小调，在十六分音符的分解和弦的伴奏声中，轻轻地奏出装饰过的轻快旋律；音乐再度转入C大调，伴奏也改成三连音，就此进入第四变奏。音乐转入小调，仿佛忧伤突然浮现，最后以絮絮的低语结束全曲。
这是一首以舒伯特最得意的，如同泉水涌出不知停止的自由和声构成的即兴乐曲。
降E大调即兴曲D899，No.2
快板，三部曲式。开始的主题像微波般地流出，由高音部的三连音及低音部律动的音构成，这是最典型的即兴演奏形式。中间部分（02段01分17秒）以颇受喜爱的b小调旋律展开。此乐段可以明显地感受到舒伯特的“柔和和声”的自由创作手法。第一部分再现（02段02分40秒）后，乐曲再度转为b小调的中间部分。尾奏中有中间部分旋律的回想，就因这部分所表现出的魅力，使这首乐曲给人更加深刻的印象。
降G大调即兴曲D899，No.3
行板，三部曲式。这应该说是一首非常美妙的歌曲，近似女高音音色所表现的悠然自得的旋律，在巧妙的和声伴奏中唱出。中段不是对比部分，旋律仍优美地奏出。第一部分再现后，乐曲缓缓地结束。
被公认为8首即兴曲中最美的一曲，用少见的降G大调写成。由于带有6个降记号的降G大调太麻烦，许多钢琴家干脆把它移调，用常见的G大调演奏。霍罗维兹1953年的录音就是弹G大调，后来他意识到了G大调并非舒伯特的原意，而是后人的篡改，又按照舒伯特的原谱降G大调再录一遍。听着如此意境高绝的音乐，我们只能叹一声“此曲只应天上有”！在如小溪潺潺流水声般的左手连奏琶音伴奏下，一支悠然自得的女高音歌曲缓缓飘来，仿佛一位仙女凌波微步，乘风而来，吟唱着天上美妙的生活。很奇怪，歌曲大师舒伯特却没有把如此适合歌唱的旋律谱成一支艺术歌曲，而是用在了钢琴上，可见他对钢琴是多么情有独钟了。由于此曲的情调太美、太虚幻，每每令听者有懒洋洋的梦幻般感觉，以过去的眼光看，它多半要算靡靡之音了。在舒伯特的作品中，类似的意境还有不少，如技巧艰深的“流浪者幻想曲”中的慢板部分。人们想象中最美的天堂恐怕就是如此吧！
降A大调即兴曲D899，No.4
稍快板，三部曲式。乐曲以即兴的分解和弦下行开始，先是降a小调，经过多次转调回到降E大调。这一段调性转换巧妙，旋律流畅活泼，颇具青春气息。中段里，十分热情的旋律在升c小调的连续弹奏中奏出，之后转为C大调的热情的旋律主题再现。
