贝多芬《降B大调第二十九钢琴奏鸣曲》（Op.106 “槌子键琴”）被普遍认为枯涩难懂，那些认为贝多芬晚期音乐不可理解的评论，也是由于多数集中于这首钢琴奏鸣曲的赋格终曲，以及《降B大调弦乐四重奏》（Op.130）最初的终曲乐章“大赋格”上。正是因为具有难度与挑战，按照逆向思维，我们倒是要喜欢上它。先“剧透”点，这部庞大的作品里有小段是肖邦式的，这就是说被肖邦“抄袭”了，要知道，贝多芬写这部奏鸣曲时，肖邦是8岁稚童，不信去听听看，必不负有心人。
据记载，伦敦的钢琴制造商托马斯·布罗德伍德在拿破仑战争结束后，进行欧洲巡演，1818年到维也纳访问了贝多芬，并送给他一架槌子键琴（Hammerklavier）。即使在陷入争夺侄儿抚养权与工作只是为了挣面包等诸多困苦中，面对客从远方来，遗我槌子键琴，贝多芬仍然对新乐器表现出巨大的热情，并专门为这架Hammerklavier创作一首奏鸣曲。Hammerklavier这一词语的应用，也反映出贝多芬此时用德文术语代替意大利文的倾向。于是从此，茫茫乐海，流传着一首壮美的槌子键琴奏鸣曲。
雄霸古今的钢琴巨作，与之比肩的有《迪亚贝利变奏曲》、《庄严弥撒》和《第九交响曲》，它们如四座云雾缭绕的高峰隔空遥望。1819年9月出版，贝多芬自己声称，作品Op.106是“一首将会给钢琴家们带来麻烦的奏鸣曲”，并且“从今往后让他们忙活50年。”事实也正是如此，除了李斯特、克拉拉·舒曼、冯·彪罗之外，19世纪最后10年之前的钢琴家们极少敢于问鼎这部艰深异常的钢琴力作。作品真正难度不仅在于篇幅的无比庞大，更在于其内质的丰富性。当演奏家披荆斩棘地走过了前面三乐章的重重困难之后，横亘在他面前的却是难度高不可攀的快板三声部赋格！又一座插翼难飞的大山。不管怎样，我们就要上高山采这薇菜了。
此奏鸣曲是贝多芬把钢琴奏鸣曲加以交响化处理得最完美、最创新的榜样，由四个乐章组成。
第一乐章：快板（Allegro），降B大调，奏鸣曲式，结构庞大而充满力度。傅雷评说，作品一开始使用了三个粗野的和弦，展开这首惨痛绝望的诗歌。而我更多的认为是首雄浑豪壮的进攻之歌，以双重“粗暴”的强奏作辉煌的开端，这和弦时不时地反复，是进攻的号召，是憧憬的希望。威廉·金德曼在《贝多芬》中说，这每一次和弦强奏的节奏型都显示着“万岁，万岁，鲁道夫”（Vivat vivat Rudolphus），以此表达贝多芬对鲁道夫大公的敬意。1820年，这位大公擢升奥缪兹（Olmutz）红衣主教，贝多芬还专门为他创作《庄严弥撒曲》。宏伟壮丽的乐章，三度音程控制着主部、副部等一切主题材料和调性关系，渗入了卡农、长颤音、半音化等创作技巧，写作风格已经接近浪漫派。
第二乐章：活泼的谐谑曲（Scherzo - Assai vivace - Presto），短小的乐章，其主题内容也有丰富的对比，古怪粗犷之中有单纯的主题，以赋格的形式发展。贝多芬顽皮如一个耍赖的老头儿，带有讥讽特征的音乐在急板段落中浮现出来。贝多芬使用谐谑曲以代替小步舞曲，使得他在奏鸣曲、交响乐、四重奏写作中完全脱离了前辈海顿与莫扎特的格局，开创了自己的江山。
第三乐章：连绵的慢板（Adagio sostenuto）非常美，它也是贝多芬作品中最长的慢板乐章。被冯·伦兹描述为“集合着全世界苦难的陵墓”。深沉内省是最深刻的聆听感受，虽然在奏鸣曲中，我偏爱炽热的快板，但贝多芬的慢乐章高贵而平衡，从不缠绵悱恻矫揉造作，这在“月光”奏鸣曲中的慢板已见识过。怔怔地感动着，颤音装饰着的段落分明就是肖邦式夜曲中的绮丽抒情，而又透出贝多芬骨子里的坚实苍凉，潜伏着一种崇高的思想性。
第四乐章：广板-坚决的快板（Largo-Allegro risoluto），一首壮丽的赋格。贝多芬晚期作品渗透着巴洛克时期的赋格技巧，但并未如巴赫的作品那般，宣示着一个关于永恒和谐的更为高尚、完美或静谧的世界，而是面对着一个开放的宇宙。贝多芬运用一切对位与卡农轮唱在穹空上飘荡，来陈诉心灵的祈求，预先唱出了《庄严弥撒曲》内谢神的歌。这段可以形容为各种速度的杂乱，各种无头绪，让你无法捉摸贝多芬的心思。于是，这段被认为写得古怪离奇，甚至蟹形卡农（Crab Canon）相当蹩脚。据说在学习巴赫上，肖邦最得其精髓，但不能否认贝多芬于此探索出了自己的风格。而我们则可以“有形之道，循法可矣，无形之道，感悟最灵”去理解。在巴伦博伊姆的大师班，一个学生弹了这段赋格，巴伦博伊姆首先赞扬了该学生演奏的清晰度，然后指出其有些地方匆忙了一些。他很理解地说：“我们都做过同样的事情，就是在演奏时很难控制速度。”巴伦博伊姆曾对施纳贝尔的贝多芬录音发表过如下看法：“我时常与阿劳谈起施纳贝尔，而他告诉我，当施纳贝尔录制贝多芬奏鸣曲的时候，他的技术已经不像他先前那样能够控制。这是为何他弹得超常快速，有时候甚至匆忙的原因。”
Op.106是贝多芬步入晚期，开展崭新路线之后的巨作，无数次聆听后，还是意犹未尽。这种艰辛的、令人生畏的作品里面一定是蕴含秘密、暗藏玄机的。他是不是由于听觉障碍而乱作一通？贝多芬是熟练掌握了作曲技巧的人，他听不见外界声音，但他内心能听到一切声音。舒曼对它的评价是“最伟大的，没有之一”；鲁宾斯坦评价它是“巨人般的交响曲，是钢琴上的《合唱》交响曲”；还有很多音乐家对此曲有溢美之词。我自己总结了几个聆听小心得，美名为小秘密。
秘密一：贝多芬从没有停止探索与创新精神，晚期钢琴奏鸣曲，仍在开拓与守成之间徘徊。他竭力从结构、调性、技巧、内容等方面探索钢琴的交响性。比如，“铁打的营房流水的兵”这种固定结构模式对贝多芬不适用，他的钢琴奏鸣曲乐章结构形式有着不同的方向。扩张到四个乐章的Op.106与缩小到两个乐章的Op.111是两方向发展的极致。这首Op.106大奏鸣曲，他重回到四乐章对钢琴交响曲早期的探索道路。
秘密二：三度调性贯穿贝多芬一生，《槌子键琴奏鸣曲》毫不妥协的各种下行三度变形，咬定青山不放松，这也是德奥音乐的传统。B小调在这首奏鸣曲的每个乐章中扮演者异乎寻常的重要角色。贝多芬曾经把该调称为“黑色调性”。B小调与降B大调逐条抗衡的负面力量的焦点，创造出具有深远影响力的戏剧性对比。
秘密三：《槌子键琴奏鸣曲》是一种力量的展示，一种精神的表态，它同希腊神话中的普罗米修斯的传说存在某种神秘联系。有关普罗米修斯的传奇故事对于贝多芬有着特殊重要的影响力，他的英雄交响曲就是凭此灵感创作而成的。贝多芬是即兴演奏大师，是第一个高抬手臂弹奏钢琴的演奏家，他的键盘作品击键力度强劲，好象从头到尾都是在“砸钢琴”，他又善于运用键盘和声，在钢琴上获得犹如管弦乐队般的交响乐效果。这部作品充满绝对的男性力量，他们以东一榔头西一棒槌，醉打山门，倒拔垂杨柳的力量砸琴试音，这样的聆听总会想起贝多芬的奋斗精神。
秘密四：贝多芬作品具有一种内在的平衡与协调，潜藏着一种崇高的品格力量和深刻的喻意。Op.106对于聆听是考验，但作品却符合“崇高”这个美学定义。康德认为，崇高感是一种只能间接产生的愉快，它先经历一种生命力在一瞬间受到阻滞的感觉，然后立刻又继之以生命力的更强烈的迸发。他在《判断力批判》中说：“崇高不存于自然界的任何物内，而是内在于我们的心里”。
秘密五：晚年作品中的浪漫主义。大哲学家海因里埃特·费尔巴哈曾经说过：“浪漫主义者赋于音乐以新的意义，通过感官对灵魂进行双重袭击，力求将形象艺术与音乐艺术融汇，以至于哪一种艺术也不是另一种艺术的辅助物，也不对另一种艺术阐释说明。”贝多芬的音乐，正是这样一种具有独立冲击力的艺术。在Op.106中从第一乐章掀起“心灵的风暴”，到被贝多芬视为“神圣的安慰”的第三乐章，都可以看到浪漫主义，音乐使畏惧、敬畏、恐惧、痛苦皆栩栩如生，并且唤醒那种可谓浪漫主义本质的无限渴望。
秘密六：欣赏的秘密。全套理解与版本比较。贝多芬的32首钢琴奏鸣曲是一个完整的系统，如果能全套理解，就会对每一部奏鸣曲有更宽广的理解。因为一个作曲家或者作家的每部作品都是对其他作品的补充。贝多芬的最后五首奏鸣曲，进入一个隐秘的世界，需要更多的时间去认知，版本比较也是必然的。在Op.106的聆听中，第一乐章是展示力量的，我更喜欢具有爆发力的男钢琴家演奏，比如键盘狮王巴克豪斯、 巴伦扎伊姆、肯普夫等。到了第三乐章，会被学者型的布伦德尔那深沉内涵表达所感动，他的演奏可以用“深刻”两个字概括。
贝多芬充分觉察到，这部Op.106及其以后的一系列作品开辟了全新的音乐领域。一部作品的影响是纵横的，创作槌子键琴奏鸣曲时，贝多芬同时还在创作《第九交响曲》的第一乐章和《庄严弥撒》，这些作品都有内在的联系。作品也预示了肖邦、马勒等横空出世的必然性，也看出贝多芬为勃拉姆斯、舒曼、瓦格纳等铺平了道路。凡是弹贝多芬的钢琴名家都无不以征服这座键盘巅峰为荣。聆听与观看更为有趣的是，看贝多芬如何借钢琴家之手捣鼓折腾试验“槌子键”钢琴，看他们弹奏时展现出持久的耐力与山洪般的爆发力，感受到那种英雄的力量性、斗争性。
