莫扎特只活了35岁，他的逝世来得非常突然。1791年12月4日，几位朋友去看望卧病在床的莫扎特，把《安魂曲》已完成的部分唱给他听。那天晚上，他 的病情突然恶化，他的私人医生克劳塞被请来诊治。医生在莫扎特头部盖上冷敷布。据目击者说，莫扎特开始发抖，5日凌晨1时许即告死亡。
克劳塞诊断莫扎特死于急性粟热疹。医学专家认为，急性粟热疹更确切地说是一种症状而不是一种疾病。莫扎特死后即被埋葬，但坟地上未作标记——这是符合当时维也纳中产阶级殡葬习俗的。但恰恰是这个习俗，造成后人无法确定哪具是莫扎特的遗骸，致使检测成为不可能。
据史料记载，莫扎特死后仅一个月，就有人开始猜测他的死因。二百多年来，音乐学家、内科医生、医学研究人员众说纷纭，莫衷一是，据说揣测共有118种之 多，几可形成一门新的学科——医学揣测学。有人把118种可能的死因归纳成中毒、感染、心脏病、肾病以及其他等五大类。中毒一说曾在19世纪初期闹得沸沸 扬扬，所谓莫扎特友人投毒或是他因用药治梅毒而中毒等说法现已基本销声匿迹。一位瑞士医生经过缜密研究，在1966年提出莫扎特死于风湿热之说。目前比较 占上风的说法出自美国西北大学医学院教授道森。他认为莫扎特死于尿毒症，因肾脏病引起毒物堆积在血液中最终致死。但是，莫扎特患肾病的原因依然是人们争论 不休的话题。
人们不禁要问，为什么莫扎特的死因会引起这么多的关注和兴趣？
原因之一可能是音乐和医学的“亲缘”关系。相当一部分医生喜好演奏乐器，道森教授本人就是一位颇有名气的大管演奏家。再则，像莫扎特这样一位天才音乐家，竟然在年纪轻轻时被一种当今很容易治愈的疾病轻易地夺去生命，令人唏嘘不已。
必须接受的一个事实是，生命与死亡只有毫厘之差。莫扎特创作的音乐，超越了他的生命，被一代一代的人传颂。但是，就他自身的生命和死亡而言，他又是一个极为普通的人。
