收藏乐器
东蒙民间
北京中国艺术研究院音乐研究所中国乐器博物馆中，珍藏有马头琴多件。其中有一支来自东蒙民间的马头琴，系用当地所产的松木制作，琴箱正梯形，箱长29厘米、上宽23厘米、下宽26厘米、厚9厘米，正、背两面蒙以马皮，背面皮面中央开有一个金钱眼状出音孔，孔径7.8厘米。琴头琴杆用一根柴木制成，全长108厘米。
琴头长方柱形体，顶端雕以马头为饰，弦槽后开，槽长10厘米、宽1.5厘米，两侧各置一个弦轴。弦轴色木制，呈八方形锥状体，轴长12.8厘米，轴顶圆球形。琴杆呈半圆形柱状体，前平后圆，正面为按弦指板，上端雕有龙面装饰，下端插入琴箱通孔中。
皮面中央置木制桥形琴马。张两束黑色马尾弦，两弦由龙面鼻孔中穿出，系于琴底尾柱上。琴弓的弓杆木制，两端拴以一束黑色马尾为弓毛，弓长76厘米。此琴制作精细，琴箱四框外表雕刻出民族图案花纹，通体髹以深棕色漆，马头、轴顶涂黑色漆，琴头和琴箱正背两面油漆彩绘云头、花卉和富有民族风格的图案纹饰，古色古香，雅致大方。此琴原为中国著名京剧表演艺术家程砚秋先生藏品。已被载入大型画册《中国乐器图鉴》中。
蒙古国
在这个博物馆里，还珍藏有两件蒙古国制作的马头琴，其中一支共鸣箱呈正梯形，箱框用四块硬木板拼粘而成，两侧板上开有音窗，琴箱长33厘米、上宽22厘米、下宽31厘米、厚10厘米，正面蒙以马皮，背面蒙以薄木板。琴头、琴杆用一块松木制作，全长108厘米。上端雕刻向前弯曲的马头，弦槽后开，两侧各置一轴。
弦轴云杉制，轴长18厘米，轴柄扁而长，形如马耳。琴杆为半圆形柱状体，前平后圆，正面为按弦指板，上端设有弦孔通向弦槽，下端装入琴箱中。皮面中央置木制桥形琴马，马长6厘米、高3.2厘米、底宽1厘米。
张两束黑色马尾弦，两弦由弦孔中穿出，下系于琴底尾柱上。琴弓为木制弓杆，两端系一束黑色马尾而成。琴头、琴面髹以淡绿色漆，琴杆、弦轴为橙黄色漆，通体彩绘富有蒙古民族风格的云头、花卉和图案纹饰。此琴为50年代初蒙古人民共和国音乐代表团访华时送给中国人民的礼物，它是中蒙两国人民友好往来和文化交流的历史见证。已被载入《中国乐器图鉴》大型画册中。
研制改革
另外，乐器制作者还研制出了中型马头琴和大型马头琴，这两种马头琴的演奏方法相当于西洋拉弦乐器当中的大提琴和低音提琴。这样一来，马头琴“家族”就形成了一个高、中、低音俱全的完整乐器组，充实了中国民族乐队。值得一提的是，经过改造和创制的新型马头琴在外表装饰上仍然保持了蒙古民族的特点，在琴身上绘有民族特征的图案，风格古色古香，雅致大方，从外观上看，不失为一件精美的工艺品。
马头琴的琴杆用梨木、红木制，大者全长124、小者全长70厘米。音箱呈正梯形或倒梯形，也有六方或八方形。框板用硬木制，两面蒙马皮、牛皮或羊皮，并绘有图案。也有背面蒙松木薄板的。两侧开有出音孔。琴杆上部左右各置一弦轴。弓用藤条作杆拴以马尾。张两条马尾弦。正反四度或五度定弦。
本世纪六十年代以来改革制成数种马头琴。一种全长100厘米。蟒皮蒙面或木板面，张尼龙弦。反四度定弦d1、a，音域a—a3。另一种全长128厘米，音箱膜板结合，面板中央挖椭圆形洞框，蒙以蟒皮。增置弧面指板，张三条金属弦。定弦A、d、a。音域A—c2。
现存状况
在辽阔的内蒙古自治区和蒙古族聚居的省、区，人们喜爱马头琴，除作为独奏乐器外，常用于说唱（蒙语说书）、民歌和舞蹈伴奏或与四胡等乐器合奏。传统的马头琴音量较小，只适于在蒙古包和室内演奏；经过改革以后，马头琴的艺术造型更加完美，音量和音域得到显著扩大，已完全适于在舞台或室外演奏，它不仅能够拉奏，还可拨弦弹奏，已成为出色的独奏乐器。
还经常参加民族乐队演奏，并成为内蒙古乌兰牧骑（文艺宣传队）的主要乐器，最擅长演奏柔和细腻的抒情曲调，特别适宜演奏悠长辽阔的旋律和为长调民歌伴奏。柔和与幽静的时候听，感觉很美，很清新。欢乐的时候听，又不由自主的手舞足蹈起来⋯⋯
制作大师
张纯华
1922年生于山西定襄，祖上为官宦人家，到父亲时家道衰落，充任乡间教师，母亦识文断字。幼年时母、父、祖母先后去世，9岁入村国民小学读书，两年后因家庭穷困辍学。1936年，为了谋生，沿着前人走西口的道路，经过半个多月的长途跋涉，投奔在绥远平市官钱局任职的伯父，伯父与当地有名的“德余泉”商号大掌柜兰银余是相与（挚友），遂介绍他到德余泉学徒，伺候大掌柜，吃住在兰家大院。
1947年，德余泉老店员苏全与他在津合资另开字号，经营两年歇业。1949年夏，他回到归绥（今呼和浩特市），经常给教会、一些乐器班子修风琴等民间乐器。1952年，在旧城大什字街租一处二层楼铺面，创办归绥第一家乐器店“和声文艺工业社”，组织了一些工人从事修理配制和经销各种乐器，生产少量板胡、四胡等产品。服务范围，东至大同，西至包头。此后，经1954年公私合营、1956年合作化以后，他始终与乐器打交道，尤其与蒙古族弦鸣乐器马头琴的研制结下不解之缘，情有独钟。
1950年，内蒙古文工团进京参加建国一周年活动演出。10月3日，毛泽东主席、周恩来总理等中央领导在中南海怀仁堂观看各省区艺术团体表演，其中内蒙古民间艺人协会主任色拉西演奏一首《朱色烈》乐曲（由民歌改编，喻爱情像朱色烈山峰永恒），当时是坐在舞台上的一张桌子上面进行演奏，声音又有别于一般乐器。毛泽东于是问旁边的乌兰夫：这是什么乐器？声音很好听，就是音量有些低。为什么要坐在桌子上演奏？乌兰夫回答：这个乐器叫潮尔，也叫马头琴，一般是在蒙古包或室内演奏，如在舞台上演出，没有桌子帮助扩音，前面的人能听到，后面的人就听不到了。毛泽东说：能不能改进一下，走进音乐大堂。
领袖的嘱托，也是对民族音乐的希冀。乌兰夫随后让秘书在京城寻访修理制作乐器的厂店技师，几经试制，都不理想。1952年，有人建议在马头琴的故乡想办法吧，于是内蒙古文化局成立了专门研制马头琴小组，遍访能人，自然找到了张纯华。
最初，潮尔音箱的蒙皮传统用料为羊、马 、牛、蟒等皮，北方气候干燥，一般不影响发音，但气候潮湿时发音沉闷且跑调。上世纪50年代初，色拉西到广州演出，尽管事先准备了理发吹风机，在后台烘烤好鼓面蒙皮再上场，仍然大大影响了发挥水准。其后，张纯华试用牛马驴骡及野兽动物各种皮，变换多种做工技艺，虽然取得全国首家成功改革制成的复音筒四胡，并将低音的四胡形制统一的成绩，但对提高马头琴声音并不十分明显。这样，以后在制作传统蟒皮马头琴、旅游小马头琴时，用料开始由皮改木，试用杨柳松楸枫等多种木料，采用多项加工技术，终以枫木作共鸣箱，取代了定音皮面。又采用鱼鳞松、梧桐木作腹板，音孔由侧板改在腹板正面，弓杆由普通树枝改为弹力大韧性好的木料制作，琴轴改为机械轴，琴杆由直杆改为带有弯度，琴弓由二索马尾改为金属弦再到尼龙丝弦，琴杆顶部统一为马头造型。
经中国音协和北京乐协专家、马头琴演奏家鉴定，1962年基本定型，1983年试制生产乌木主体马头琴、木面中音马头琴，音域从原有两个8度变为三个8度，不仅可以演奏二胡、小提琴的双音和弦传统曲目，还能演奏创作曲中的6、5、4、3度等双音和弦，音量音域大为提高和拓宽，马头琴改革有了根本性突破。其声音柔和、浑厚、明亮、力度强，音质纯净、清晰，音色悠扬动听，保留了传统马头琴的特色。可以满足各种不同场合的演出，并可独奏、合奏、伴奏、重奏、协奏，与交响乐团同台演出。马头琴改革大获成功，让马头琴走向殿堂，走向世界。
张纯华老人是中国乐器学会会员、中国乐器改革制作专业委员会理事、中国马头琴协会理事、中国北京乐器协会特邀会员，内蒙古政协第五届委员，被内蒙古民间文艺协会授予“研究制作马头琴大师”称号。
2009年3月，桑都仍的弟子、中外著名的马头琴演奏家齐·宝力高在内蒙古卫视节目上动情地说：张纯华老人是汉族，用大半生心血研制蒙古族人民喜爱的马头琴，痴心不改，一直为马头琴走向世界作贡献。当人们演奏马头琴的时候，不要忘了有这么一位制作大师。
白苏古郎
白苏古郎出生在美丽富饶的呼伦贝尔大草原，在他的记忆深处，耳旁常常响起的是父亲拉着自制的民族乐器，自编自唱自伴奏的歌声。在父亲的熏陶下，从小他就对蒙古音乐艺术情有独钟，凭着这份执着的追求，2001年春，18岁的他毅然告别故乡，独自一人踏上漂泊他乡拜师学艺的征途。
古郎为了学习，特意在呼和浩特市某马头琴厂打工，他下定决心努力钻研马头琴制作工艺，求学之路很苦也很累，但他都默默承受下来，用他的话说是不混出人样来决不回故乡！功夫不负苦心人，2005年冬，他学有所成，选择了来到马头琴之乡——吉林前郭尔罗斯制作马头琴，从事了他所热爱而又让他值得骄傲的事业，有幸能用自己这双勤劳的双手，来弘扬本民族文化。
懂行的人都知道，要做好一个品质优良的马头琴，制作所经过的程序非常复杂，要经过几十道工序，工艺要求也很精细，需要全身心的投入，来不得半点疏忽大意，完成所有的工序靠的就是一双手。传统的马头琴只有马头，没有其它雕刻，古郎制作的马头琴有所不同，经过他不断创新，马头琴的马头下还刻上一个龙头，中国有句老话，龙马精神就体如今古郎的马头琴上。他制作的马头琴声音纯正浑厚，能够赋予它民族的灵魂，曾得到过齐峰、容中尔甲，赛音吉雅等歌唱家的高度赞赏，远销各地，常常是供不应求。
虽然在事业上取得了成绩，但他深知这才只是刚刚起步，今后要走的路还很长，他的目标是通过不断充实自身文化素养和提高技艺，更加完善马头琴制作工艺，打响自己的品牌，在探索艺术的道路上不断开创事业，留下自己奋斗的足迹。
古郎为人善良淳朴，有着草原儿女坚韧、热情、豪爽的性格，同他结交的朋友很多，他也希望通过宣传，能够结交更多志同道合的朋友，一起切磋技艺，将民族艺术发扬光大。
优秀曲目
曲目
马头琴的优秀曲目很多，传统的琴曲风格多样，富于草原特色，曲调委婉，多是描绘自然风光或对马的歌唱。如《朱色烈》、《凉爽的杭盖》、《四季》、《牧马人之歌》《青松》《朝霞》《叙事曲》《蒙古小调》、《鄂尔多斯的春天》、《清凉的泉水》、《走马》和《马的步伐》、《干杯》、《蒙古小调》、《草原连着北京》、《赞歌》、《森吉德玛》、《蓝色摇篮曲》、《奔驼》、《初升的太阳》、《回旋曲》、《万马奔腾》、《欢乐的草原》、《牧马人》、《苏和的小白马》、《敖特尔青年》、《命运》、《鄂尔多斯高原》、《 安和桥》等。
说明
《朱色烈》是根据同名民歌改编的，“朱色烈” 是山峰的名字，乐曲用它来比喻男女爱情的坚贞。
《凉爽的杭盖》是描写水草丰美的山林和牧场的夏日风光。
《四季》是根据同名民歌改编的，曲调悠扬流畅，描绘了锡林郭勒大草原一年四季自然景色的变化和牧民对家乡的热爱。
赞颂新时代、新生活的优秀创编乐曲，有，巴依尔的《朝霞》《牧场之春》。布林的《欢乐的草原》《叙事曲》《美丽的戈壁高原》《怀念》达日玛的《草原新歌》、《新春》，齐·宝力高的《草原赞歌》、《草原连着北京》、《万马奔腾》、在鄂尔多斯草原》、《蒙古胡琴赞》和辛沪光的马头琴协奏曲《草原音诗》等。
《草原新歌》取材于锡盟、呼盟民歌，是一曲草原和牧民的赞歌。
《草原连着北京》表现了蒙古族人民身在草原、心向北京的炽热豪情。
《万马奔腾》描绘了内蒙古千里草原的壮阔建设图景。
评价
有人曾经说过：对于草原的描述，一首马头琴曲的旋律，远比画家的色彩和诗人的语言更加传神。这话十分贴切，当一首悠扬的马头琴曲在人们耳边奏响时，你随着那旋律闭目冥思吧……
演奏家
蒙古族有许多杰出的马头琴演奏家，他们在继承、发展马头琴艺术上做出了宝贵的贡献，较著名的就有色拉西、巴拉干和桑都仍等。
色拉西
色拉西是深受蒙古族人民热爱的艺术大师，是科尔沁草原马头琴流派的杰出代表。他祖父和父亲都是演奏马头琴的好手，母亲又是歌唱能手，从小接受音乐洗礼和熏陶，九岁学琴，十岁就能独立演奏一般民歌，十九岁拜有名的马头琴手仁钦为师，勤学苦练，技艺精进，形成自 己的独特演奏风格。色拉西把毕生的精力都用在钻研琴艺上，直到六十一岁才结婚。旧社会，他背着马头琴在草原上流浪，历尽千辛万苦，奏出人民的心声；新社会，他演奏的是绚丽多彩的颂歌，有些乐曲还录了音、灌制成唱片。
桑都仍
桑都仍是色拉西的得意门生，他严格地继承了老师的技艺，吸取传统演奏法的优点，创立了一套新型的演奏技法。左手中指的运用为快速演奏提供了方便条件，不仅能演奏传统乐曲，更擅于演奏现代乐曲。他还在马头琴的改革上做出卓越贡献。当代马头琴演奏家有巴依尔、齐·宝力高、布林巴雅尔、达日玛、李波等。
巴依尔
巴依尔（1942年--1993年）达斡尔族，新中国解放后的第一位国家颁发一级职称的专业马头琴演奏家。他把大小提琴的跳弓，顿弓和琵琶的轮指运用在马头琴演奏上。他发明了拨弦演奏，把古老的弓子改良成今天先进的弓子，把过去普通的琴木改变为如今的晒木（虎皮纹），为现代马头琴做出了杰出的贡献。代表作品有：《朝霞》《青松》《草原春色》马头琴协奏曲《达斡尔民歌主题协奏曲》《萨茹娜盛开的时节》等。
齐·宝力高
桑都仍的学生齐·宝力高，演奏风格热情奔放，雄浑沉实，是内蒙古新一代马头琴学派的杰出代表。1986年组建了马头琴乐团，培养出许多青年马头琴演奏人才。代表作有《草原连着北京》、《草原赞歌》、《万马奔腾》、《回想曲》、《初升的太阳》等。
布林巴雅尔
著名蒙古族马头琴演奏家，作曲家，教育家，2009年4月第三批国家级非物质文化遗产项目代表传承人，潮尔马头琴大师。代表作有《牧马人之歌》、《叙事曲》、《怀念》、《在戈壁高原上》等。
达日玛
马头琴演奏家，作曲家，他创作了马头琴独奏、二重奏、五重奏等曲目30多首，舞蹈曲、歌曲70多首。代表作有《草原新歌》、《新春》、《赛马》、《吐尔扈特青年》、《神骑》、《白色的骏马》等。他在国际马头琴艺术节上荣获组委会颁发的“马头琴艺术杰出贡献奖”。
李波
马头琴演奏家，作曲家，教育家。成立李波马头琴基金会，先后出版了英文版《马头琴的故事》《李波马头琴独奏曲集》等著作。代表作有，《遥远的敖特尔》《荒城之月寄相思》《亚洲抒情李波风》《天、地、生命的祝福》等。
仟白亿拉
仟白乙拉是一位出色的马头琴表演艺术家，是内蒙古民族歌舞剧院国家一级演奏员。他出生在阿鲁科尔草原，他赋予了马头琴全新的生命，他将自己对草原感情完美的融入了马头琴的表演中。由他创作的马头琴独奏曲《腾飞》获得了很多大奖。代表作《腾飞》以马头琴为主旋律，时儿深沉时儿激昂，舒缓与激烈并存，悠扬和粗犷同在。当悠扬的马头琴曲奏响时，你应该做的就是认真倾听，在音调的起伏中，随着那旋律闭目冥思，去勾勒辽阔草原上奔腾的骏马，创作任何画家的色彩和诗人的语言都无法描述的画面。
