尽管大师级的人物常常由男人担纲，但扬琴的音质是女性的，往往就在它行云流水地发出悦耳的琴声时，我们的情思早已风轻云淡般在山涧优游了数圈。
扬琴的家族很大，姊妹兄弟众多，但常见类型的有四排码、半音阶、能快速转调的401等。虽然扬琴是女性的，但它的构造却显示出男性的刚毅。扬琴的框架由前梆、后梆、左琴头、右琴头组成，这四大部件要求有着一颗真心的人用实在的柞木来制作，人造板在外型上或许可以蒙混过关，但绝对逃不过行家听音辨器的耳朵。
沾在框架上的是桐木面板，这也是容不得省料的要件，在它上面又需压着四根码条，然后再在琴头上面沾一块高压多层板来增加强度。在两边琴头与面板的衔接处各有一块用浸胶木做的滚板，每根弦通过滚轴压在滚板上，滚轴在滚板上左右移动来微调音高。整个形式看起来就象是微型对峙两岸山峰，而中间有着千丝万缕的联系，仿佛在对着那神思里的江水诉说着绵绵不断的情谊。扬琴的下半部分是底板，在共鸣箱里有五条红松木的音梁支撑面板，它们象就是荧屏后的乐队，控制的扬琴的音质和音量。 弹奏扬琴虽然是很风雅的事，但是正如江湖行话所说太极十年不出门，要想把扬琴玩得出神入化，不凝神静气地学上几载是不能成功的。扬琴共有53个音，124根弦，包括钢丝和缠弦两种。什么码用什么丝，那些个音用几根弦都是极为讲究的，如同一个正襟危坐的君子，不允许有丝毫的马虎。
装备好的扬琴，在上面胡乱地拨弄几个音符固然是痛快，但是真正的调音却是一件既麻烦又非常重要的工作，几乎没有一个初学者知道如何下手。它的调音异于一般的乐器，要靠经验和技巧，它要求用听五度和八度双音和谐程度的方法，而不是听三度或四度关系的方法，其手续繁芜得就象是一部颇有难度的语法书。
扬琴的琴键又叫琴竹，它不是附属物，而是利器，总长33厘米，键头3.5厘米，键杆要有弹性，而又不能过软。看它在扬琴表面上下翻飞的样子，常常让人联想起西洋击剑技法中的优雅的凌空抖刺。 很多人迷恋扬琴，一半的原因还在于扬琴的演奏本身就具有观赏性。演奏扬琴时，上身要自然端正，不要哈腰驼背，眼睛向琴面看，但又不要低头，不要昂首。扬琴的演奏手法有单音、双音、轮音和拔弦四种。每一种手法里都蕴藏着耐人寻味的音色变化，如拔弦，其中就包括了键尾拔弦，刮奏、手指拔弦三种。用键尾拔弦时，旋律清脆而明亮；刮奏则带出了高山流水的色彩；而用手指拔弦则和声效果丰满动人。
作为一种多弦乐器，扬琴的音色有着鲜明的特色，但又没有过强的个性，就象是我们都和渴望接触的大众情人，非常适合与其他的乐器在音色上结合。如扬琴为二胡伴奏，就使二胡的音色更显得缠绵悱恻，委婉丰润。 因为扬琴的音效在乐器中是不可多得的，所以我们要象呵护情人一样的呵护它，记得在滚板脏了时候用油漆刷子刷扫，面板脏了用掸子或专用抹布清理，而要是一根弦断了，必须整个音的弦丝都换掉，以保证它的音色音高依然亲切得象是我们梦寐的情人。
