大提琴是管弦乐队中必不可少的次中音或低音弦乐器，属提琴族乐器里的下中音乐器，音色浑厚丰满，具有开朗的性格，擅长演奏抒情的旋律，表达深沉而复杂的感情，也与低音提琴共同担负和声的低音声部，有"音乐贵妇"之称。
大提琴最初在意大利语中被拼作Violoncello，后来逐渐简写为Cello。大提琴以其热烈而丰富的音色著称，是交响乐队中最常见的乐器之一。
适合扮演各种角色：有时加入低音阵营，在低声部发出沉重的叹息；有时则以中间两根弦起到节奏中坚的作用。大提琴最为辉煌的时刻，要数作曲家赋予其表现如歌的旋律的使命。整个大提琴组奏出的美妙的旋律，足以令交响乐队中的任何其他乐器都相形见绌。
大提琴简介
大提琴琴长约为小提琴的两倍，全长约120公分，琴弓稍粗且短，定弦比中提琴低八度。
使用材质：
琴身：木制结构，以槭木和云杉为原材料配合制造的音色最佳；
琴弦：金属丝；
琴弓：马尾。
大提琴和小提琴或其它弦乐器家族成员一样，都有四根弦，音域约为四个八度，音高比中提琴低八度（C－G－d－a），
乐谱 通常用低音谱表，在较高音区有时用中音谱表，有时也用高音谱表。大提琴的第一根a弦发音华丽有力，富于歌唱性，第二根d弦，音色较朦胧，第三、四弦（G、C）低沉响亮，能够承受乐队的非常沉重的音响。
大提琴结构
演奏与尺寸
它的发音原理虽然与中、小提琴相同，但其手指的把位在低音区与小提琴迥然不同，尤其是在高音区时能用拇指把位演奏。至于演奏技巧，由于大提琴在琴身大小、琴弦排列与琴弦长短等方面与小提琴均不相同，因而它的奏法与中、小提琴不同，是夹在两腿之间演奏。演奏时，演奏家将琴身轻轻夹于两膝间，底部以一根可调整高度的金属棒支撑。演奏方式则既有用弓毛拉弦、手指拨弦和用弓杆敲弦。
大提琴可分为4/4、7/8、3/4、1/2、1/4、1/8几种规格。4/4是成人用琴，7/8是为身材娇小的成年人而制作的女装琴，3/4以下即为儿童琴。
保养小知识
一、琴盒或者琴套
这是最普通和最为常见的办法。如果长时间不用，请把琴放在琴盒或者琴套里，这样就不会因为长时间置放在外面,空气中的尘埃吸附在琴身及琴弦和其他的配件上影响琴的音质,和影响琴身的亮泽度。只是这种方法对于存放温度和湿度有很高的要求。如果控制不好，容易遭到受潮和虫蛀。所以，在琴盒或琴套里放入干燥剂，就很有必要了。
二、擦拭
擦拭时选择的布料也是十分重要的。不能太硬，这样不会因为布面上的毛太硬而刮坏琴身油漆和配件。所以要选择柔软而舒适布料。眼镜布或者毛巾布是非常好的选择。擦拭时要注意：小心将灰尘擦去，动作不要过大。最好的方式是将琴身侧放,最好不要将琴水平放置擦拭，因为琴码下有琴柱,擦拭不当时移动琴码时容易将琴柱弄倒。一旦弄倒，就需要到乐器行让师傅帮你安装上。
三、温度和湿度
大提琴是木质乐器，所以在温度和湿度方面需要特别注意，稍有不慎都会一定程度上损坏琴弦和琴身,影响琴的音质。冬天，大提琴不要摆放在太靠近散热器的地方，或放进受日晒的汽车里，这样可以避免对乐器造成大的伤害。避免湿度和温度的骤变，应将乐器存放在相对湿度在45-55%之间的室内。夏天应放在阴凉干燥处，避免阳光直射。
四、清洁
保护弦乐器表面不受松香、污垢和灰尘的侵蚀是很重要的。松香是微酸性的，长期残留在表面会影响和腐蚀面漆。在极端情况下，当松香和污垢堆积到一定程度时，会抑制琴腹的振动自由，附着在琴弦上也会影响琴弦的振动。简单的清洁就是每天擦拭掉乐器上的松香和汗水就可以了。但请注意，请不要使用商业用的"去污剂"来清洁乐器，它们往往含有溶剂和研磨剂，可能损坏乐器。
五、琴弓的保养
大提琴有两部分组成，琴和琴弓，二者相辅相成，缺一不可，所以，琴弓的包养也非常重要。保养琴弓时应注意：
不用琴弓的时候，记得及时放松点弓毛，不要老让弓毛处于绷紧状态，这样容易使得弓毛失去弹性。平时不要频繁抹太多的松香。拧尾库的调节螺丝时，同时用双手；因为螺丝比较精细，要一手护住握住尾库，一手缓慢拧螺丝。因为弓头琴弓的脆弱部位，保护好弓头，不要磕碰到弓头和摔到弓头。弓毛断了，不要用手绷断另外一端，可以用小剪刀仔细剪掉断毛头。
