风笛(Bagpipes)是乐器的一种,属使用簧片的气鸣乐器。风笛在结构上一般包括吹管(blow pipe),气囊(Bag),演奏管(Chanter)和和旋管(Drone)。古时候,风笛的气囊是用猪、牛、羊等动物之皮或者其他材料制作成的,现今通用的都是合成材料。吹奏者对气囊提供空气的方式是对着吹管吹气。气囊起到存储气体的作用,这样吹奏者呼吸时亦可维持一段时间的音质。 音管拥有开放式端口,所以在吹奏时音乐是很难停下来的,这意味着大多数的风笛在吹奏过程中声音始终是连贯的。风笛的和旋管成圆筒状,只有一个簧片而已。和旋管传统上以木材制作,常常是当地的硬木。但是如今也可以是热带硬木,比如蔷薇木(rosewood),黑檀木(ebony)或非洲黑檀(African Blackwood),还有树脂材料的。
风笛是一种古老的民间乐器,据说起源于古代西亚两河流域的苏美尔地区,约公元1世纪流传到古罗马。罗马军队入侵大不列颠,风笛传入苏格兰。而公元14世纪起成为风行欧洲的民间乐器。18世纪风笛传到澳大利亚、加拿大,在苏格兰地区,风笛是最具有代表性的民间乐器,常用于民间的婚丧风俗节日活动中。
苏格兰高地大风笛的发音嘹亮、优美、并能持续不断。古代它曾是苏格兰人打仗时使用的一种特殊武器,并由苏格兰王室规定规定为军队专用,在战场上用这种强大、奇特的音响配合鼓声来惊吓敌人。直到苏格兰被英国人战胜后才废弃。在苏格兰民间,这种风笛及其演奏的曲调一直作为一种传奇事物而世代相传,在某种程度上已成为一苏格兰的民族传统音乐。
风笛,流行于许多国家(不一定是在欧洲)的一种民间乐器。风笛属管乐器,靠气流振动哨片(装在管内)发声。其发音原理是演奏者向气囊内充气,再把气囊内的气流压送到装在气囊上的和旋管内鼓簧发音。