其主要部分有二:
一为弹性皮革制成,用来贮藏空气的风袋;
一为具有发音作用的一根或数根(后者较为常见)单簧笛管,或双簧笛管。
苏格兰高地风笛
苏格兰高地风笛
簧管衔接风袋,供应所需之风。风笛一词,尤指爱尔兰与苏格兰的各种风笛。管中的一只或两只称为调音管,每根只产生一个音,做为伴奏之用。风袋之目的,系避免因吹奏者之换气而破坏声音之连续性,此与中国人吹哨呐时,利用口腔换气之原理相同。
有些风笛,袋中的空气是由嘴经过一根附加的吹管供应的;另有一些风笛的风则由夹在腋下的两个小风箱供应,用胳膊操纵。前一种有老爱尔兰风笛、苏格兰高原风笛、法国、德国、意大利等风笛;后一种则有英国诺森布里亚风笛、现代爱尔兰风笛、加里西亚风笛、法国牧瑟风笛等;更为原始一些的是膀胱风笛,是以膀胱形为风袋的单只或双只竖笛.