回望尺八历史，我们不难发现在明治以前，虚无僧吹奏的都是短管尺八，其尺寸一般不会超过二尺。而如今海童道、横山系、古典尺八研究会等会派则多以长管为主，二尺四寸管、二尺七寸管甚至三尺一寸管也变得很常见。那么谁是第一位吹奏长管尺八之人呢？
他的名字叫做谷狂竹，也许大家对这个名字非常陌生，但说到他的得意门生，我想整个尺八界应该无人不知、无人不晓，那就是享誉世界的著名吹禅者、宗教家西村虚空先生。
谷狂竹先生是吹奏长管尺八的执牛耳者，他自制长管尺八，用来吹奏《阿字观》，在当时那个封闭的年代这么做的后果极为严重，他被他的老师、明暗尺八巨擘宫川如山先生破门！无奈之下，谷狂竹先生自立门户，创设普化宗谷派虚铎，是为谷派虚铎初代宗家。其高弟西村虚空频繁奔走于世界各地，把该会派在世界范围内的影响力发展到空前的高度。在印度和俄罗斯等地，若论吹禅冥想，则只认谷派虚铎为正统！
谷派虚铎二代目宗家西村虚空去世之后，其门下四大金刚继续扛起发扬谷派虚铎之大旗，这四位分别是西村虚流、野入虚彗、樋口虚舟和白土虚皓。这其中，白土虚皓先生为熊本虚铎本山药王寺住持，早年常伴虚空师之左右，得传虚空师制管吹奏之神髓，现一心向佛、终日吹禅，常有万里之外的海外弟子来寺内向其学习虚铎，并订购其作品。
我们都知道唐代居士张伯仰慕普化禅师之风，削竹为管，模仿普化禅师振铎之声，所作一曲《虚铎》，现称为《虚铃》，传16世至南宋张参，又机缘巧合地传给日本僧人心地觉心，是为日本尺八之开端。而今纵观尺八历史长河，能够被叫做“虚铎”的，只有谷派之吹禅器，其被视为万世吹禅之根本器，因而极为珍贵。英国格林威治皇家博物馆总馆长凯文·菲斯特博士曾来到谷派虚铎道场想以1亿日元的价格请购西村虚空灵位前所供奉的全部御用管至博物馆作为馆藏绝品，被婉言谢绝。
结论:
尺八各种流派没有所谓的正宗或唯一。都是有自己的一套，自圆其说。你接受那么就就是这个流，跟宗教一样一样的。
文/李之影
